Los riñones son dos de los órganos más importantes del cuerpo. Filtran los productos de desecho de la sangre y mantienen bajo control su composición química. Pero los riñones pueden perder su capacidad de filtrar residuos. Esto puede dar lugar a una acumulación de toxinas que provoque más problemas. Cuando esto ocurre en cuestión de pocos días, se conoce como insuficiencia renal aguda. ¿Qué la provoca y qué se puede hacer para tratarla?
¿Cuáles son las causas de la insuficiencia renal aguda?
Dado que la insuficiencia renal está provocada por la tensión arterial baja, la mayoría de los casos de insuficiencia renal aguda se dan en personas que se encuentran en la unidad de cuidados intensivos de un hospital. Pero, la causa puede ser una miríada de razones, incluyendo:
- Necrosis tubular aguda (NTA)
- Deshidratación grave o repentina
- Lesión renal tóxica por venenos o ciertos medicamentos
- Enfermedades renales autoinmunes - como el síndrome nefrítico agudo o la nefritis intersticial
- Obstrucción de las vías urinarias
- Quemaduras
- Hemorragia
- Lesiones
- Shock séptico
- Enfermedad grave
- Cirugía
Síntomas de la insuficiencia renal aguda
Los signos de insuficiencia renal aguda pueden variar en gravedad. Los síntomas más comunes pueden incluir:
- Disminución de la diuresis
- Retención de líquidos, que provoca hinchazón en las piernas, los tobillos o los pies.
- Falta de aliento
- Fatiga
- Confusión
- Náuseas
- Debilidad
- Latidos irregulares
- Dolor o presión en el pecho
- Convulsiones o coma en casos graves
- Heces sanguinolentas
- Olor del aliento
- Movimientos lentos y perezosos
- Dolor entre las costillas y las caderas
- Temblor de manos
- Moretones con facilidad
- Cambios en el estado mental o en el humor, especialmente en adultos mayores.
- Disminución del apetito
- Disminución de la sensibilidad, especialmente en las manos o los pies.
- Hemorragia prolongada
Factores de riesgo de la insuficiencia renal
Hay algunas cosas que pueden aumentar el riesgo de padecer insuficiencia renal aguda, como ser mayor. Además de estar en la unidad de cuidados intensivos, también corren un riesgo extremo los pacientes operados del corazón, del abdomen o de médula ósea. Pero los problemas de salud a largo plazo también pueden desempeñar un papel fundamental:
- Enfermedad renal
- Enfermedad hepática
- Diabetes, especialmente si no está bien controlada
- Hipertensión arterial
- Insuficiencia cardiaca
- Obesidad mórbida
Diagnóstico de la insuficiencia renal aguda
Si sospecha que usted o un ser querido puede estar sufriendo insuficiencia renal aguda, debe acudir al médico inmediatamente. Las complicaciones de la insuficiencia renal aguda pueden provocar la muerte si no se tratan. Es probable que su médico le haga un examen físico, en particular utilizando un estetoscopio para identificar si oye crujir las costillas, lo que es un indicio de retención de líquidos. A continuación, el médico le realizará diversas pruebas, como:
- Pruebas de imagen: normalmente una ecografía, pero también puede ser un TAC o una radiografía.
- Nitrógeno ureico en sangre (BUN)
- Potasio sérico
- Sodio sérico
- Tasa de filtración glomerular estimada (TFGe )
- Análisis de orina
- Depuración de creatinina
- Creatinina sérica
Opciones de tratamiento de la insuficiencia renal aguda
Una vez diagnosticada, el objetivo de su médico será restablecer el funcionamiento normal de sus riñones. La mayoría de las insuficiencias renales agudas pueden revertirse y curarse. Su médico puede recomendarle un especialista renal -como un nefrólogo- para que le ayude a crear un plan de tratamiento. Su tratamiento puede incluir un cambio en la dieta para limitar la cantidad de líquidos a beber y comer. La dieta también puede incluir alimentos ricos en hidratos de carbono y bajos en sodio y potasio.
Es probable que el médico también prescriba medicamentos para ayudar a eliminar la retención de líquidos. En algunos casos, se necesitan antibióticos para eliminar el riesgo de infección. Los comprimidos de calcio o la insulina pueden ayudarle a evitar los alimentos ricos en potasio.
En algunos casos, puede ser necesaria la diálisis. Consiste en desviar la sangre del organismo a una máquina que filtra los residuos y devuelve la sangre limpia al organismo. La diálisis suele ser una solución a corto plazo, pero puede ser esencial cuando los niveles de potasio son extremadamente altos.
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