Cuando te enteras de que un ser querido necesita una operación de corazón, puede parecerte que tu propio corazón se ha parado y que todo va a cámara lenta, sobre todo si se trata de un niño o un bebé. Pero, una vez que se ha realizado la operación y el pequeño está lo bastante fuerte como para volver a casa, la ansiedad y el miedo pueden cambiar y convertirse en una sensación de agobio. ¿Cuánto dura la recuperación? ¿Cómo puede asegurarse de que su hijo se recupera adecuadamente? Y, ¿qué puede hacer usted para favorecer el proceso de curación?
Tiempo de recuperación
El tiempo que tarda su hijo en recuperarse puede variar en función de la edad, los antecedentes médicos y el tipo de cirugía. Puede tardar entre tres y cuatro semanas, o entre seis y ocho semanas en el caso de operaciones de mayor envergadura. Es normal que sienta cierto dolor durante el proceso de curación, sobre todo si le han operado a corazón abierto, ya que los nervios pueden haberse irritado o cortado. El dolor debería remitir a partir del segundo día y puede tratarse con analgésicos recetados o de venta libre.
Es posible que notes que el comportamiento de tu hijo cambia durante su recuperación, provocando que esté irritable, llore e incluso se orine en la cama. Intente apoyarle durante este tiempo y no se preocupe por establecer demasiadas restricciones o ser demasiado estricto con las normas, siempre que no obstaculicen el proceso de curación. Puedes ir introduciendo poco a poco esos límites a tu hijo a medida que se recupere.
Cuidado de heridas
Su cirujano le dará una serie de instrucciones postoperatorias para que sepa cómo vendar y limpiar las heridas correctamente. Asegúrese de seguir estas instrucciones cuidadosamente. Así evitará infecciones y favorecerá el proceso de cicatrización. Los signos de infección son:
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Ternura
- Calor
- Drenaje
Dado que las Steri-Strips no pueden empaparse en agua, su hijo debe evitar los baños hasta que se lo indique el profesional sanitario. Son preferibles las duchas y los baños de esponja. Las heridas deben seguir limpiándose y vendándose hasta que la costra se haya caído. Pero las cicatrices deben cubrirse cuando el niño esté al sol hasta que dejen de estar rosadas. Así se garantiza que la nueva piel cicatrice correctamente y no resulte dañada por los rayos UV. Además, asegúrese de aplicar protector solar a las cicatrices nuevas a medida que vayan cicatrizando antes de que su hijo salga de casa.
Actividad
El nivel de actividad de tu hijo puede depender de su edad. En el caso de los lactantes, es importante mantener el llanto al mínimo durante tres o cuatro semanas. Aunque el llanto es inevitable y una forma natural de expresarse o de expresar su malestar, puede calmarlo siguiendo las instrucciones de recuperación que le dé el cirujano y manteniendo la calma a su alrededor. También tendrá que sujetar la cabeza y las nalgas del bebé durante las primeras cuatro a seis semanas.
Durante las cuatro primeras semanas tras la intervención, su hijo debe evitar cualquier actividad que pueda provocar una caída o un golpe en el pecho. Su hijo deberá interrumpir cualquier actividad si se cansa. Además, tendrá que recibir el visto bueno de un médico antes de volver a practicar cualquier deporte, incluidos el ciclismo, el monopatín, el patinaje sobre ruedas y la natación. Si le han practicado una incisión en el esternón, su hijo deberá limitar o tener cuidado al utilizar los brazos y la parte superior del cuerpo durante las primeras seis a ocho semanas. Hasta que estén totalmente recuperados:
- No tires ni levantes a tu hijo por los brazos o por la zona de las axilas.
- Evite que su hijo haga algo que implique tirar o empujar con los brazos.
- Evita, si es posible, que tu hijo levante los brazos por encima de la cabeza
- Evite que su hijo levante objetos que pesen más de 1,5 kg.
Dieta
El objetivo principal es asegurarse de que su hijo recibe suficientes calorías para favorecer la curación, ya que algunos niños pierden el apetito tras la operación. Usted puede ayudar ofreciéndole comidas o tentempiés más pequeños, pero más a menudo de lo normal. Asegúrese también de que ingiere líquidos en abundancia: al menos de seis a ocho vasos de agua al día.
La mayoría de los lactantes pueden tomar tanta leche artificial o materna como deseen. Pero, en algunos casos, es posible que el pediatra quiera limitar su ingesta al principio. En cualquier caso, debe limitar las tomas a 30 minutos. Hable con su pediatra si necesita ayuda para añadir más calorías a la dieta de su hijo.
Empiece a introducir poco a poco una dieta rica en nutrientes en la rutina de los niños pequeños y mayores a medida que recuperen el apetito. Hable siempre con su pediatra si tiene dudas sobre la dieta o los hábitos alimentarios de su hijo.
Escuela
Su pediatra decidirá cuándo es apropiado que su hijo vuelva al colegio o a la guardería. Esto puede tardar entre dos y cuatro semanas y suele tratarse en la cita de seguimiento.
Citas de seguimiento
Una vez que su hijo haya recibido el alta, tendrá que acudir a varios médicos para asegurarse de que está cicatrizando correctamente y de que no se han producido complicaciones derivadas de la intervención. Una semana después del alta, tendrá una cita de seguimiento con el cardiólogo. Dos semanas después del alta, volverá a ver al cardiólogo para una revisión y una radiografía para asegurarse de que todo está cicatrizando bien. Tres o cuatro semanas después del alta, se reunirá con el pediatra para supervisar su evolución y hacer una revisión rutinaria, incluidas las vacunas, aunque algunas pueden requerir esperar dos o tres meses después del alta.
Cuándo llamar al médico
Es importante que vigile a su hijo para detectar cualquier cambio o efecto secundario durante el proceso de recuperación. Llame al médico inmediatamente si su hijo experimenta:
- Fiebre, náuseas o vómitos
- Dolor torácico o de otro tipo (sobre todo a partir del segundo día)
- Enrojecimiento, hinchazón o supuración de la herida
- Dificultad para respirar o respiración entrecortada
- Ojos o cara hinchados
- Cansancio permanente
- Piel azulada o grisácea
- Mareos, desmayos o palpitaciones del corazón
- Problemas de alimentación o disminución del apetito
Cómo puede ayudar la asistencia sanitaria a domicilio
Cuidar de su hijo tras una operación de corazón puede ser duro, sobre todo si hay otros niños en casa que requieren su atención. En estos casos, la asistencia sanitaria a domicilio puede proporcionarle cierto alivio. Durante la recuperación de su hijo, una enfermera especializada le visitará en casa para cambiarle los vendajes, vigilar su evolución, resolver cualquier duda que pueda tener sobre su apetito o su plan de recuperación, y mucho más. Así tendrá tiempo para hacer recados, dormir la siesta o atender a sus otros hijos.
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