Hay momentos en los que los líderes educativos se beneficiarían de pensar más como los líderes empresariales. En las empresas, es responsabilidad del líder buscar constantemente puntos de estrangulamiento que ralenticen los esfuerzos por satisfacer al cliente. Cuando encuentra uno, debe analizar los procesos y actuar para eliminarlo.
Nuestra empresa habla a diario con los administradores. Esto es lo que dicen:
"¡No puedo contratar especialistas! No hemos tenido ni un solo candidato".
"Hay muchos solicitantes si acepto la teleterapia. Pero no quiero teleterapia".
"Nuestro número de casos es tan elevado... ¿por qué no se despide a más niños del habla en educación especial?".
Al mismo tiempo, los padres temen que sus hijos no reciban los servicios adecuados. Los profesores prevén un camino aislado en el que nadie podrá ayudarles con sus alumnos más difíciles. Todo ello mientras los especialistas exploran un amplio abanico de opciones que no habían considerado antes de la pandemia. A menos que su distrito esté haciendo algo notablemente diferente, pocos estarán dispuestos a apuntarse. Este tipo de escasez de mano de obra cuando la demanda es alta es la definición misma de un punto de estrangulamiento.
Y, sin embargo, el 99% de los distritos no piensan como líderes empresariales. No se fijan en el punto de estrangulamiento, no hacen análisis y no introducen cambios que puedan eliminar todo lo anterior. En su lugar, siguen adelante, insistiendo en ver el número de casos como siempre lo han hecho, esperando que los candidatos se materialicen en las próximas 3-6 semanas. Cada uno de estos administradores quiere un cuerpo vivo en su edificio porque lo equiparan con la calidad.
Una de las lecciones que hemos aprendido en los dos últimos años es que la teleterapia puede ser un modelo superior si un especialista puede acceder a ayuda experta para las necesidades específicas de los alumnos. Los niños progresan, y una y otra vez, los niños son descartados de la logopedia.
Este tipo de pensamiento no es un concepto nuevo en las escuelas. Un distrito puede poner en contacto a un profesor con dificultades para enseñar decodificación con un especialista en lectura. Ese especialista ayudará al profesor a comprender mejor su práctica y a explorar métodos alternativos con los que quizá no esté familiarizado. Eso es eliminar un punto de estrangulamiento y un sinnúmero de estudiantes se beneficiarán.
A diferencia de los profesores, los logopedas que trabajan in situ en un edificio no suelen tener a nadie a quien recurrir cuando necesitan apoyo adicional. Cuando están aislados, los logopedas suelen seguir adelante, intentando varias cosas y formándose en su tiempo libre para resolver los problemas. Cuando un logopeda trabaja en línea, los distritos pueden utilizar un modelo más eficiente y de apoyo, y especialistas adicionales pueden poner los ojos (y los oídos) en un estudiante.
Ejemplos de un especialista altamente cualificado trabajando en línea y accediendo a asistencia de los que he sido testigo:
- Incluir a un especialista en tartamudez en la sesión para ayudar al alumno (y al especialista) a comprender otro enfoque del habla bloqueada.
- Incluir al abuelo del alumno en la sesión durante la jornada escolar para comprender mejor los objetivos de los deberes, ya que el abuelo proporciona cuidado después de la escuela. (La finalización de los deberes del habla equivale a la recuperación y expulsión del habla).
- Incluir a un TO (sin coste alguno para el distrito) en una sesión de articulación para consultar sobre los problemas de motricidad fina de un alumno.
- Incluir a otros dos SLP con dominio del establecimiento del sonido /r/ (sin coste alguno para el distrito) para escuchar a un alumno que había estado apuntando a la /r/ durante años sin éxito (¡hasta que estos SLP se involucraron!).
Ningún especialista puede saberlo todo. Un gran especialista conoce sus límites y busca activamente asistencia para conseguir la ayuda que sus alumnos necesitan. La teleterapia no debe considerarse un servicio de segunda clase. Realizada correctamente con el grupo adecuado, puede ser una solución a más de un atasco.
Y este es el punto en el que muchos administradores me dicen: "¡Es estupendo, Sharon, pero ni siquiera puedo contratar a un SLP para que trabaje a distancia!". Cuando luego pregunto por la contratación de un auxiliar de logopedia (SLPA), estos mismos administradores me dicen que no lo necesitan.
Es un punto de estrangulamiento dentro de otro punto de estrangulamiento.
Los auxiliares de logopedia certificados y acreditados pueden ver a los alumnos, comprender los objetivos del habla y el lenguaje, redactar sus propios planes de clase y consultar con padres y profesores. Pueden realizar pruebas de detección de problemas de habla y lenguaje y trabajar bajo la supervisión directa de un SLP titulado, in situ o a distancia (una empresa de calidad debería poder proporcionar esa supervisión si los empleados actuales de su distrito no pueden). Un SLP y un SLPA, cuando trabajan juntos, pueden proporcionar servicios mejores, más frecuentes y de mayor calidad a un número más significativo de estudiantes y sus familias.
Los líderes educativos que piensan como líderes empresariales buscarán este tipo de soluciones creativas para mantener en marcha el motor de servicios para todos los alumnos que deberían recibir apoyo logopédico. Dispondrán de personal el primer día de clase, listo para evaluar y satisfacer las necesidades de los alumnos, mientras que otros distritos seguirán teniendo vacantes publicadas con la esperanza de que se materialice un SLP in situ.
¿Tendrá un aspecto diferente? Sí.
¿Habrá que formar al personal del edificio y a los padres? Sí.
¿Están desesperados nuestros estudiantes por recibir apoyo de calidad este año? Sí, sí, lo están.
Este otoño, para resolver los puntos de estrangulamiento habrá que tener el valor de decir: "Eh, tomemos lo mejor de lo que aprendimos el año pasado y utilicémoslo ahora de forma inteligente".
¿La alternativa? Seguir haciendo lo que siempre se ha hecho y esperar un resultado diferente.
