Durante los primeros cinco o seis meses de vida, los bebés obtienen todas sus calorías, nutrientes y agua de la leche materna o artificial. Alrededor de los seis meses pueden empezar a tomar alimentos sólidos (más información sobre la transición del biberón). Los médicos recomiendan que los padres no empiecen a dar sólidos a sus hijos antes de esta edad por varias razones. En primer lugar, los bebés más pequeños aún no han desarrollado la coordinación física en la boca y la garganta para manejar los alimentos sólidos y pueden atragantarse fácilmente con los potitos. En segundo lugar, las investigaciones han demostrado que los bebés son mucho más propensos a desarrollar alergias alimentarias a cualquier alimento que prueben antes de los seis meses. Por último, en esta etapa de su vida, los lactantes aún necesitan los compuestos nutritivos exclusivos de la leche materna y los preparados para lactantes.
Empieza con media cucharada o menos y habla con tu bebé durante el proceso. Es posible que al principio no sepa qué hacer. Puede parecer confuso, arrugar la nariz, dar vueltas a la comida dentro de la boca o rechazarla por completo. Una forma de facilitarle la ingesta de sólidos por primera vez es darle primero un poco de leche materna, de fórmula o de ambas; luego, cambiar a medias cucharadas muy pequeñas de alimento; y terminar con más leche materna o de fórmula. Así evitarás que tu bebé se frustre cuando tenga mucha hambre.
Es importante que tu bebé se acostumbre al proceso de comer: sentarse, coger la comida con cuchara, descansar entre bocado y bocado y parar cuando esté lleno. Estas primeras experiencias le ayudarán a adquirir buenos hábitos alimentarios durante toda su vida. Los mejores primeros alimentos para el bebé son los que pueden hacerse suaves y blandos, tienen muchas vitaminas y son fáciles de servir. Los boniatos y las batatas tienen vitamina A y son también una muy buena fuente de vitamina C, manganeso, vitamina B1, B2, B6, potasio, finer dietético y niacina. El aguacate es uno de los alimentos naturales perfectos para un bebé en crecimiento. Al igual que el aguacate, el plátano es suave, cremoso y muy fácil de digerir por los bebés. A los 6 meses de edad, la cantidad de hierro de la leche materna no es suficiente para los bebés en crecimiento. Añadir carne a la dieta de tu bebé es una forma fantástica de asegurarte de que recibe el hierro extra que necesita.
Fomente las comidas en familia desde la primera toma. Siempre que puedas, toda la familia debe comer junta. Aquí tienes algunos consejos de lenguaje de signos para que tu bebé te diga si necesita más, o todo hecho. Las investigaciones sugieren que cenar juntos, en familia, de forma regular tiene efectos positivos en el desarrollo de los niños. Recuerda ofrecer una buena variedad de alimentos sanos y ricos en los nutrientes que tu hijo necesita. Observe a su hijo para saber si ha comido lo suficiente. No le alimentes en exceso.
