La gastrosquisis es un defecto congénito relativamente raro que se desarrolla en los bebés cuando aún están en el útero. Esta afección hace que los intestinos queden fuera del cuerpo. Aunque la gastrosquisis suele tratarse mediante cirugía, también conlleva cuidados especiales para el bebé. Si los padres de bebés a los que se les ha diagnosticado esta afección aprenden más sobre ella, pueden implicarse más y ser más proactivos en el proceso de atención.
¿Qué es la gastrosquisis?
La gastrosquisis se desarrolla debido a un defecto que provoca un agujero en la pared abdominal del bebé. Según los CDC, esta afección relativamente rara se desarrolla en unos 1.871 bebés cada año en Estados Unidos.
Normalmente, este orificio se encuentra junto al ombligo y suele ser lo suficientemente pequeño como para que sólo sobresalgan los intestinos. En otros casos, el orificio puede ser más grande, haciendo que el estómago y el hígado salgan fuera del cuerpo.
Esta afección se desarrolla al principio del embarazo y, dado que los órganos esenciales están fuera del cuerpo, puede aumentar el riesgo de irritación, hinchazón y torsión.
Gastrosquisis en bebés - Causas y factores de riesgo
Los investigadores médicos y los médicos aún no comprenden del todo las causas de la gastrosquisis. Entre los posibles factores se incluyen:
- Genética
- Cambios cromosómicos en el útero
- Factores medioambientales
- Medicamentos y sustancias tomadas por la madre durante el embarazo
- Combinaciones de factores
Hay ciertos factores que los investigadores han identificado como causantes de un mayor riesgo de gastrosquisis en los bebés. Entre ellos se encuentran las madres más jóvenes, especialmente las adolescentes, y las mujeres que consumen productos del tabaco y/o alcohol durante el embarazo.
Síntomas y diagnóstico de la gastrosquisis
Los signos de gastrosquisis en bebés suelen identificarse por primera vez en una ecografía prenatal o tras el nacimiento del bebé. En los bebés con gastrosquisis, suele haber un orificio visible en la pared abdominal cerca del ombligo y una protrusión del intestino delgado y posiblemente de otros órganos cerca del cordón umbilical.
Esta afección provoca la irritación de los órganos digestivos debido a la exposición al líquido amniótico. En algunos casos, esto puede dificultar la capacidad del bebé para absorber nutrientes mientras está en el útero.
Los médicos diagnostican la gastrosquisis en bebés mediante ecografía o debido a resultados anormales de una prueba de detección de defectos congénitos. La afección también será inmediatamente visible al nacer.
Tratamiento, posibles complicaciones y cuidados especiales
No hay forma de tratar esta afección antes del nacimiento, pero las madres recibirán un seguimiento específico para garantizar que el bebé se desarrolle con la mayor normalidad posible.
Tras el nacimiento del bebé, la cavidad abdominal suele ser demasiado pequeña para volver a colocar dentro los órganos que sobresalen, por lo que será necesario un tratamiento quirúrgico. La cirugía será necesaria para cerrar el defecto abdominal y devolver lentamente los intestinos al abdomen (reparación del silo). Una vez colocados todos los órganos de nuevo en el vientre, se cierra el orificio. Antes y después de la intervención, los lactantes se alimentan a través de una vía intravenosa y se les introduce lentamente en la alimentación normal (alimentación nutricional parenteral total). Esto permite que el lactante reciba una nutrición adecuada, ya que su función intestinal tarda un tiempo en normalizarse.
Es posible que los cirujanos tengan que realizar la operación por etapas si hay varios órganos fuera de la cavidad.
Una de las complicaciones más frecuentes es la baja temperatura corporal debida a la salida del calor corporal a través del orificio de la cavidad. Habrá que vigilar atentamente la temperatura del bebé y tomar medidas para mantenerlo caliente.
Antes y después del tratamiento quirúrgico, el bebé necesitará alimentación intravenosa para garantizar un aporte adecuado de nutrientes. La lactancia materna o el biberón deben introducirse lentamente para que el sistema digestivo pueda adaptarse con seguridad.
Los bebés suelen tener un pronóstico normal tras la intervención, pero pueden surgir problemas a largo plazo debido a una cavidad abdominal anormalmente pequeña o a problemas de flujo sanguíneo a los intestinos. En casos relativamente pequeños, los bebés pueden necesitar cirugía adicional y atención pediátrica especializada para estas complicaciones.
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