En abril se celebró el centenario de la increíble y, me atrevería a decir, incómodamente llamada profesión de la Terapia Ocupacional (TO). Estoy orgullosa de ser terapeuta ocupacional y me encanta mi trabajo, así que aproveché la oportunidad para explicar un poco más lo que hacemos y cómo podemos ayudar a tu familia.
¿Qué es la terapia ocupacional?
Los OT nos esforzamos constantemente por encontrar una explicación clara y breve de lo que hacemos; he aquí algunas de mis favoritas.
- Una profesión holística basada en la evidencia que ayuda a las personas a lo largo de la vida a realizar las actividades (ocupaciones) que desean y necesitan hacer.(AOTA, 2017)
- La terapia ocupacional ayuda a las personas a ayudarse a sí mismas.
- Trabajamos en lo que le importa a usted, no en lo que le pasa a usted.
- La terapia ocupacional ayuda a las personas a participar en aquello que ocupa su tiempo.
- La terapia ocupacional ayuda a las personas con retrasos del desarrollo, discapacidades y enfermedades a participar plenamente en su trabajo, su autocuidado y su ocio.
¿Cuáles son algunos ejemplos de actividades que los niños necesitan y quieren hacer?
- Actividades de la vida diaria: Como dormir, comer, alimentarse por sí mismo, vestirse y asearse. Los niños mayores quieren trabajar en tareas más complejas, como conducir, cocinar, utilizar el transporte público, etc.
- Habilidades motoras: Como levantar la cabeza para ver a sus padres, gatear detrás de un hermano, encender un juguete, jugar en los aparatos del parque, etc.
- Participar en la escuela: Como prestar atención durante la hora del círculo, almorzar en una cafetería abarrotada, aprender a leer y escribir, jugar en el recreo, abrir una taquilla, organizar los deberes y los materiales, etc.
- El juego y el ocio: por ejemplo, tocar juguetes, jugar al escondite, jugar a juegos de mesa con la familia, columpiarse y deslizarse en el parque, ir a clases de natación, participar en deportes organizados, jugar a videojuegos y pasar el rato en el centro comercial.
¿Qué hacen los terapeutas ocupacionales pediátricos?
- Los TO realizan evaluaciones iniciales para determinar lo que es importante para usted y su hijo, así como para evaluar los puntos fuertes, las necesidades y las motivaciones de su hijo. Nos centramos en ocupaciones específicas que son importantes para usted.
- He aquí un ejemplo: Digamos que su hijo de cuatro años no puede vestirse solo por las mañanas, y esto está causando retrasos significativos y frustración en la rutina de la mañana. Su OT puede preguntarle sobre el medio ambiente, otras actividades de la vida diaria, la autorregulación, la búsqueda sensorial y la evitación, y es probable que evaluar una variedad de diferentes habilidades que su hijo necesita para ser capaz de vestirse solo, tales como: habilidades motoras gruesas (¿puede sentarse en el borde de la cama y de pie sobre un pie?), habilidades motoras finas (¿cómo manipular la ropa y los cierres?), habilidades visuales-perceptuales (¿puede decir la diferencia entre los diferentes agujeros en su camisa?), autorregulación (¿puede atender a la tarea, está cansado o hambriento, está enfadado o triste por ir al colegio?), procesamiento sensorial (¿tiene problemas para tolerar la textura de la ropa, odia agacharse, le distrae la tele de la otra habitación?), habilidades cognitivas y de comunicación (¿entiende la tarea, sabe cómo secuenciarla, se siente frustrado por un retraso en la comunicación?) Estos son sólo algunos de los aspectos que evalúa el logopeda, y tú que pensabas que sólo jugábamos.
- Las intervenciones de terapia ocupacional son individualizadas y se basan en los resultados de la evaluación y los objetivos de la familia. Trabajamos para abordar la brecha entre las demandas de la tarea y las habilidades del niño. Por ejemplo, en el ejemplo anterior del vestido, puede que tengamos que trabajar para mejorar las habilidades motoras o de atención, proporcionar botones o velcro más grandes, cambiar la iluminación, etc.
- La terapia ocupacional suele utilizar intervenciones paralelas. Por ejemplo, trabajamos las habilidades necesarias para mejorar la independencia en una tarea -como escribir en la escuela-, pero también podemos proporcionar simultáneamente tecnología de apoyo (TA) para ayudar al niño a realizar la tarea de inmediato -como un sello con el nombre, dictado, etc.-.
- Los terapeutas ocupacionales sabemos que los niños aprenden mejor a través del juego y las actividades con un propósito, por lo que encontramos tareas divertidas que abordan las habilidades que queremos trabajar. Puedo trabajar con un niño en el columpio, por ejemplo, para desarrollar la fuerza central y las reacciones de equilibrio, abordar el contacto visual y la atención, animarles a comunicarse, desarrollar la coordinación de ambos lados del cuerpo y/o aumentar su tolerancia al movimiento. Sé que parece que sólo estamos jugando... ☺
¿Cómo puede la terapia ocupacional ayudar a mi hijo y a mi familia?
- Los terapeutas ocupacionales pueden ayudar a su hijo a desarrollar la independencia con habilidades de autocuidado, mejorar sus habilidades motoras finas, gruesas y visuales, desarrollar el juego y las habilidades sociales, enseñar cómo participar con sus compañeros y hermanos en diferentes entornos, abordar el procesamiento sensorial y las preocupaciones de modulación, y enseñar estrategias de autorregulación. Trabajamos con cuidadores, colegios y otros proveedores para abordar las necesidades holísticas de cada niño. He aquí algunos ejemplos de ocupaciones que he ayudado a hacer a mis clientes en los últimos meses:
- Teclado con una sola mano y atajos informáticos
- Gestionar la ropa
- Mejorar la tolerancia a las diferentes texturas y colores de los alimentos
- Beber de un vaso abierto y utilizar una cuchara
- Generar ideas para el juego y el ocio
- Pedir a los compañeros que jueguen y compartan
- Mejorar las reacciones de protección
- Saltar
- Saltar
- Atrapar una pelota
- Tolerar comer y permanecer en la mesa
- Escribir cartas
- Recortar formas
- Organizar una mochila
- Limpiar un mostrador
- Untar la comida en el pan
- Haz una zona sensorial para casa
- Jugar con los juguetes de diferentes maneras
- Hacer pausas sensoriales
- Rodar/retroceder
- Tratamiento del dolor
- Los TO analizan actividades, resuelven problemas, generan ideas, adaptan entornos y tareas, animan, entrenan, forman, motivan, educan, juegan, establecen relaciones, apoyan y defienden, encuentran recursos, enseñan, etc.
¿Sabías que...?
- Los TO suelen tener un máster y muchos también un doctorado. A menudo trabajamos con auxiliares de terapia ocupacional (COTA) que tienen títulos de asociado y formación especializada.
- Los OT han estudiado intensamente neurología, anatomía y fisiología, aprendizaje motor, psicología, salud mental, desarrollo humano a lo largo de la vida, tecnología de asistencia y mucho más. También estudiamos cómo evaluar críticamente, utilizar y llevar a cabo investigaciones.
- Hay escasez de TO en todo el país para todos los grupos de edad.
- Nuestra organización nacional, AOTA, tiene una magnífica página web con mucha información para el público en general.
No dude en ponerse en contacto con nosotros para obtener más información o para concertar una cita con uno de nuestros terapeutas ocupacionales.
