Enterarse de que a su hijo le han diagnosticado una enfermedad puede resultar abrumador. Después de todo, usted movería cielo y tierra para asegurarse de que su hijo está cómodo y lleva una vida feliz. Y, cuando la afección es crónica -como el síndrome del intestino irritable (SII)-, tal vez se pregunte qué puede hacer para que la dolencia le cause el menor trastorno posible. ¿Cuáles son las causas? ¿Cuál es el mejor tratamiento? Y, ¿hay algo que pueda hacer para mejorar las cosas?
SII en niños
El síndrome del intestino irritable es un trastorno intestinal crónico. Provoca la contracción de los músculos del intestino, lo que provoca molestias abdominales. Al principio puede ser difícil de diagnosticar, ya que, tras una inspección, no hay indicios visibles de daños en los intestinos. Es tan probable que se dé en niñas como en niños y, aunque no existe un gen conocido que lo provoque, el SII tiende a darse con más frecuencia si uno o ambos progenitores lo padecen.
El SII puede ser perturbador en pacientes de cualquier edad. Pero, sobre todo en los niños, puede hacer que quieran evitar el colegio, los acontecimientos deportivos o la vida social con sus amigos, ya que puede resultar embarazoso tener que ir al baño con tanta urgencia y frecuencia.
¿Cuáles son las causas del SII en los niños?
Se desconoce la causa exacta del SII en los niños. Sin embargo, la incidencia es mayor en niños que han padecido una infección bacteriana en el tubo digestivo o que han sufrido acontecimientos vitales estresantes, como depresión, ansiedad o maltrato infantil. Esto se debe a la forma en que interactúan el cerebro y el tubo digestivo. El SII también puede ser el resultado de un desequilibrio bacteriano en el intestino.
Síntomas del SII en niños
Los síntomas del SII en niños pueden variar de un niño a otro. Sin embargo, suelen incluir:
- Dolor abdominal
- Gas
- Hinchazón
- Calambres
- Necesidad urgente de ir al baño
- Diarrea crónica o estreñimiento
- Mucosidad en las deposiciones
- Sensación de que las deposiciones no son completas
Cómo diagnosticar el SII en niños
El pediatra repasará todo el historial médico de su hijo. A continuación, pedirá varias pruebas que pueden incluir radiografías del abdomen, muestras de sangre, una muestra de heces, una endoscopia y/o una colonoscopia.
Tratamiento del SII en niños
Una vez confirmado el diagnóstico, el tratamiento dependerá de varios factores, como la edad del niño, la gravedad de la enfermedad, su historial médico y su tolerancia a determinados medicamentos. Entre las opciones de tratamiento habituales se encuentran los medicamentos, los probióticos y los cambios en la dieta. Por ejemplo, algunos alimentos pueden provocar brotes de los síntomas del SII, como los lácteos, la cafeína, los edulcorantes artificiales, los alimentos ricos en grasas saturadas y los alimentos que pueden provocar gases, como las legumbres y las verduras crucíferas. También puede ser útil hacer comidas más pequeñas a lo largo del día, en lugar de tres comidas copiosas. Si el trastorno está causado por el estrés, el niño también puede ser remitido a terapia psicológica o de control del estrés.
Complicaciones del SII en niños
El SII puede provocar a menudo problemas emocionales y depresión en los niños. Es más probable que esto ocurra en niños que no pueden ir al baño a tiempo, sobre todo si ha ocurrido delante de sus amigos. Los medicamentos y las modificaciones de la dieta pueden ayudarles a crecer con una mejor calidad de vida. Llevar un diario de alimentos también puede ayudar a identificar los alimentos problemáticos que provocan reagudizaciones de los síntomas.
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