Los niños pueden ser quisquillosos con la comida. Pero una cosa es que lo hagan porque son, bueno, niños. Otra cosa es que estén molestos o rechacen la comida porque no se sienten bien. Tal puede ser el caso del reflujo ácido. Pero, ¿qué lo provoca en los niños en primer lugar? ¿Hay alimentos desencadenantes que deban evitar? Y, ¿qué tipos de comidas y tentempiés aptos para niños ayudarían a calmar su malestar?
¿Qué es el reflujo ácido?
El reflujo ácido, también conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), se produce cuando los líquidos del interior del estómago de su hijo vuelven al esófago, el conducto que conecta la garganta con el estómago. En circunstancias normales, el contenido del estómago debe permanecer dentro del órgano, gracias a una válvula situada en su abertura llamada esfínter. Sin embargo, determinadas circunstancias pueden hacer que esa válvula permanezca abierta cuando el niño no come. Como consecuencia, cuando los líquidos vuelven a subir por el esófago, su hijo puede experimentar hipo, eructos, acidez, arcadas, ataques de tos y/o vómitos después de las comidas.
Además de ser incómodo, si tu hijo sufre reflujo ácido crónico, los efectos a largo plazo podrían convertirse en dolor de estómago recurrente, dolor de garganta, mal aliento, infecciones de oído y caries. Por lo tanto, es crucial reconocer los alimentos que desencadenan el reflujo para poder enseñar a tu hijo a evitarlos.
Complicaciones del reflujo ácido en niños
El reflujo ácido recurrente puede provocar vómitos frecuentes en los bebés, así como una mala absorción de nutrientes en niños de todas las edades. Para colmo de males, los líquidos del estómago también pueden llegar a la tráquea. El resultado puede ser una neumonía o asma. Otras complicaciones son la inflamación del esófago, la anemia y las úlceras dolorosas en el esófago.
Alimentos desencadenantes para evitar el reflujo ácido en los niños
Hay varias cosas que pueden desencadenar el reflujo ácido en los niños. Algunas son alimentos específicos, mientras que otras están relacionadas con factores del estilo de vida y comportamientos. Entre ellos figuran:
- Bebidas carbonatadas, como refrescos y agua con gas
- Alimentos fritos
- Cítricos
- Menta
- Ajo
- Cebollas
- Tomate y salsas a base de tomate
- Cafeína
- Alimentos grasos
- Chocolate
- Mostaza
- Vinagre
Además, hay otros factores que pueden hacer que los niños padezcan reflujo ácido con más frecuencia. Esto incluye cualquiera de las siguientes razones:
- Comidas copiosas
- Acostarse poco después de comer
- Sobrepeso u obesidad
- Determinados medicamentos
Ten en cuenta que, dado que los bebés pasan la mayor parte del tiempo tumbados, es frecuente que sufran reflujo ácido durante su primer año de vida. Para aliviar sus molestias, si es posible, alimenta a tu bebé en posición vertical y mantenlo así durante media hora después de cada toma. Además, tómate siempre el tiempo necesario para hacerle eructar durante las tomas.
10 alimentos aptos para niños que alivian el reflujo ácido
Los mejores alimentos para calmar el reflujo ácido son los integrales. Tendrás que controlar el tamaño de las raciones y asegurarte de que tu hijo cene al menos dos horas antes de acostarse. Pero algunas opciones para niños son:
- Smoothies - sin lácteos
- Sorbetes elaborados exclusivamente con frutas
- Mantequilla de cacahuete en pan integral
- Zanahorias baby y/o pepino con hummus
- Copos de avena - con leche no láctea
- Claras de huevo y verduras
- Alimentos no cítricos, como rodajas de manzana, plátanos o sandía
- Boniatos
- Sopas caldosas
- Tostada de aguacate con pan integral
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