La prevalencia de un retraso en el desarrollo del habla y el lenguaje en los niños oscila entre el 2% y el 19%.
Cuando Bennett Cooper, de siete años, tenía dos, su madre, Lainie, se dio cuenta de que, aunque ella podía entender lo que decía, la mayoría de la gente no. Profundamente preocupada, concertó inmediatamente una cita con el pediatra de Bennett.
Primera visita al pediatra
El pediatra de Bennett no expresó mucha preocupación durante la visita inicial, optando por el enfoque de "esperar y ver". Le dijo que Bennett seguía creciendo y que pronto le seguiría el habla. Lainie seguía sin estar segura del diagnóstico, pero confiaba en el pediatra de Bennett.
"Salí de la consulta del pediatra pensando que el habla de Bennett mejoraría por sí sola a medida que creciera. A medida que crecía era más fácil entenderle, pero estaba claro que tenía problemas con el habla. A menudo sustituía la primera letra de una palabra por otra y todos los sonidos de la "S" los pronunciaba ceceando".
La posibilidad de que un niño muestre signos de retraso puede ser estresante para cualquier padre. Las investigaciones del Instituto Nacional de Salud y Desarrollo Infantil indican que, cuando se retrasa la intervención, se tarda cuatro veces más en intervenir en cuarto curso que a finales de jardín de infancia, debido al desarrollo del cerebro y al aumento de contenidos que los alumnos deben aprender a medida que crecen.
Tras consultar con su marido y confiar en su instinto, Lainie decidió derivar a Bennett a Care Options for Kids. Tras una evaluación con un terapeuta pediátrico autorizado, pronto se programaron sesiones de logopedia para Bennett.
Primera sesión de terapia
La primera sesión de logopedia de Bennett con Kim Vestal, logopeda de Care Options for Kids, fue muy satisfactoria. Trabajaron la letra "S" y se graduó en logopedia en menos de un año.
"Kim fue increíble. A Bennett le encantó trabajar con ella, y me lo puso fácil dirigiendo las sesiones de habla con él en la guardería. A día de hoy, su sonido de la 'S' es perfecto", añade Lainie.
Segunda visita al pediatra
Tras tomarse un año de descanso de la logopedia, Bennett fue a la guardería y Lainie descubrió que, mientras la mayoría de los niños de su clase podían pronunciar el sonido "R", Bennett era incapaz de hacerlo. Se programó una visita de seguimiento con el pediatra de Bennett y le dijeron que su habla era "apropiada para su desarrollo". Lainie esperó unos meses más para ver si el sonido 'R' de Bennett mejoraba, pero, por desgracia, nunca lo hizo. Lainie volvió a remitir el caso a Care Options for Kids y Bennett fue asignado de nuevo a Kim.
Intervención temprana
La intervención precoz es crucial para garantizar que un niño se mantiene en la senda de los hitos del desarrollo. Según la Academia Americana de Pediatría, la prevalencia de cualquier retraso del desarrollo se estima en un 15% en los niños estadounidenses de tres a 17 años. La prevalencia de un retraso del desarrollo del habla y el lenguaje en los niños oscila entre el 2% y el 19%.
Sólo el 3% de todos los niños reciben los servicios públicos de intervención temprana necesarios a los tres años de edad. El porcentaje de niños en edad escolar que reciben servicios públicos de intervención alcanza un máximo del 12,5% entre los nueve y los doce años. La brecha que existe para los niños que necesitan terapia moderada a niveles mayores de terapia, incluida la terapia conductual adicional, puede abordarse interviniendo pronto, identificando con una evaluación médica exhaustiva basada en pruebas y terapia individualizada uno a uno por un clínico pediátrico especializado.
Situación actual de Bennett
Bennett lleva casi dos años trabajando con Kim, y está muy cerca de graduarse. Kim dice que la letra "R" es el sonido más difícil de corregir en un niño, pero su sonido "R" es correcto al menos el 75 por ciento de las veces.
"Kim realmente me ha dotado de los conocimientos necesarios para ayudar y entrenar a Bennett a diario. Yo estaba un poco preocupado cuando la terapia de Bennett se cambió a una sesión virtual. Pero Kim lo tiene comprometido y entusiasmado durante cada sesión. Hemos seguido alcanzando objetivos exactamente igual que con las sesiones en persona". La energía que aporta es extraordinaria".
"Lo más importante que he aprendido sobre la intervención temprana en relación con la logopedia es que hay que actuar cuando se tienen dudas. Mi marido y yo empezamos a preocuparnos cuando Bennett tenía dos años y medio, y si hubiéramos seguido adelante con la evaluación en ese momento, habríamos avanzado mucho más en este proceso", añade Lainie.
Vea el testimonio en vídeo de Lainie Cooper
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Este artículo tiene únicamente fines educativos e informativos. Siempre debe hablar con su terapeuta antes de poner en práctica esta información por su cuenta.
