Si su hijo se ha quejado últimamente de molestias en la boca -o está más inquieto de lo habitual-, es posible que le preocupe la causa. De hecho, cualquier cosa que les cause dolor puede convertirse en motivo de alarma cuando se vuelve constante y no puedes averiguar de qué se trata. Tal puede ser el caso de la amigdalitis pediátrica. Aunque se trata de una afección frecuente, los padres pueden tardar un tiempo en darse cuenta de que es lo que está provocando que su hijo actúe fuera de lo normal. Entonces, ¿cómo se puede aprender a reconocer los signos y síntomas? ¿Qué puede hacer para ofrecer el mejor tratamiento? Y, ¿hay algo que pueda hacer para evitar que esto vuelva a ocurrir?
¿Qué es la amigdalitis pediátrica?
Las amígdalas son glándulas de forma ovalada situadas en la parte posterior de la garganta, una a cada lado de la boca. Ayudan al sistema inmunitario del organismo atrapando bacterias y previniendo infecciones. Sin embargo, a veces estas glándulas también se infectan. Como resultado, se inflaman. Es lo que se conoce como amigdalitis. En algunos casos, la infección es repentina, causando una amigdalitis aguda. Sin embargo, otros pacientes sufren infecciones recurrentes en las amígdalas. Esto se conoce como amigdalitis crónica. Ambas afecciones son frecuentes en los niños.
Signos y síntomas de la amigdalitis
Los síntomas de la amigdalitis pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, los más comunes incluyen:
- Dolor de garganta
- Voz rasposa, apagada o gutural
- Mal aliento
- Dolores de cabeza
- Rigidez de cuello
- Amígdalas rojas e inflamadas
- Capa blanca o amarilla en las amígdalas
- Dificultad para tragar
- Dolor al tragar
- Glándulas (ganglios linfáticos) agrandadas y sensibles en el cuello
- Dolor de oído
- Fiebre
- Escalofríos
- Náuseas
- Ronquidos
- Babeando
- Inquietud
- Negarse a comer
- Inquietud inusual
Si su hijo también experimenta dificultades respiratorias, acuda inmediatamente a urgencias.
Causas de la amigdalitis
Hay varios factores que pueden contribuir a que un niño desarrolle amigdalitis. Entre ellos, los alérgenos, virus o bacterias que afectan a la garganta. Los más comunes son:
- Faringitis estreptocócica
- Compartir alimentos o bebidas con una persona enferma
- Gotitas de la tos o los estornudos de una persona enferma
- Virus del herpes simple
- Virus de Epstein-Barr
- Humo ajeno
Diagnóstico y tratamiento de la amigdalitis
La amigdalitis pediátrica se diagnostica mediante una exploración física. El médico observará la garganta de su hijo, así como el interior de sus oídos y nariz. El médico también palpará el cuello de tu hijo para determinar si sus ganglios linfáticos están inflamados. Si el pediatra sospecha una amigdalitis, es probable que realice un frotis faríngeo o un análisis de sangre. Si a su hijo le diagnostican amigdalitis -y está causada por una infección bacteriana-, el médico le recetará antibióticos.
Si un niño sigue padeciendo amigdalitis crónica, lo mejor sería someterlo a una intervención quirúrgica para extirparle las amígdalas. Esto se conoce como amigdalectomía y se suele recomendar a los niños que han tenido más de siete episodios de amigdalitis en un año.
El médico también recomendará cuidados en casa, como los siguientes:
- Descansando
- Mantenerse hidratado
- Hacer gárgaras con agua salada
- Chupar pastillas
- Instalar un humidificador de aire en el dormitorio del niño
- Tomar analgésicos sin receta médica
- Eliminación de irritantes, como el humo del tabaco o mantenerse alejado de un familiar enfermo.
Prevención de la amigdalitis pediátrica
La mejor forma de prevenir la amigdalitis pediátrica es practicar una buena higiene. Aplique las siguientes normas en casa y aconseje a sus hijos que las cumplan independientemente de dónde se encuentren:
- Si tu hijo tiene que toser o estornudar, enséñale a hacerlo sobre el pliegue del codo en lugar de sobre las manos.
- Lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de manipular alimentos y después de ir al baño.
- Evite compartir alimentos y bebidas con sus amigos, e incluso con miembros de su familia, si hay motivos para creer que están enfermos.
- Si tu hijo está enfermo, que se quede en casa. Cualquier tipo de enfermedad se propagará como un reguero de pólvora en una guardería o escuela.
- Sustituya el cepillo de dientes de su hijo si ha estado enfermo recientemente y ahora se encuentra mejor.
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