Originaria del sur de Minnesota, Sara Baldwin se trasladó a Duluth de niña. Después de graduarse en el Duluth Central High School, supo que la terapia ocupacional era la carrera que quería seguir.
"OT implicaba muchas cosas que me interesaban: ayudar a la gente, el uso de actividades con propósito y manualidades en las sesiones de terapia, opciones de trabajo con un amplio rango de edad de las personas y estudios centrados en la ciencia y la psicología."
Sara asistió a la Universidad Estatal de Bemidji durante dos años y luego se trasladó a la Universidad de Minnesota para obtener su licenciatura en Terapia Ocupacional. Su trabajo voluntario mientras estaba en la Universidad Estatal de Bemidji reafirmó su decisión de seguir una carrera en OT.
Un día en la vida de Coupeville
Situado en el hermoso Puget Sound, Sara trabaja en el Distrito Escolar de Coupeville en Washington, proporcionando servicios de OT en la escuela a los estudiantes desde preescolar hasta la escuela secundaria. Reside en Whidbey Island (donde se encuentra Coupeville) y presta servicios en persona en la escuela.
"Llegar al trabajo en coche sólo me lleva 10 minutos, y por el camino veo el mar, las montañas y los bosques. No está nada mal", añade Baldwin.
En un día normal de trabajo, Sara llega a su despacho sobre las 8.15 de la mañana y dedica tiempo a entrenar y trabajar con sus alumnos, o a veces trabaja con ellos una habilidad específica antes de probarla en el aula. Observa a los alumnos y ofrece ideas a otros profesores sobre cómo ayudar a un estudiante que puede tener problemas con el seguimiento visual, para mantener su escritura en las líneas, o para seguir instrucciones y mantenerse concentrado. Prepara herramientas adaptadas, como bandas elásticas, cojines para moverse y sentarse o taburetes que se tambalean, para que los alumnos las utilicen en clase.
Sara también dedica tiempo a redactar informes de evaluación o a actualizar los objetivos y progresos de un IEP. Una reunión del IEP suele celebrarse dos días a la semana, lo que le da la oportunidad de compartir el progreso y el objetivo de un estudiante con su familia. Le gusta realizar evaluaciones y tratar de encontrar los problemas subyacentes que están afectando el éxito del estudiante en el aula, y luego trabajar en actividades para compensar los problemas o solucionarlos.
"Lo que más me gusta de mi trabajo son los niños. Son a la vez una inspiración y un reto, y cada día dicen cosas divertidas y sabias. Me dan ganas de seguir aprendiendo nuevas ideas y probar cosas nuevas para ayudarles a mejorar sus vidas. Así ganamos los dos".
"Lo que más me gusta de ser OT son las oportunidades que me ha ofrecido. Durante mi carrera he podido vivir y trabajar en cuatro estados de EE.UU., en Corea del Sur y en Alemania. He tenido la oportunidad de viajar y de conocer y trabajar con mucha gente cariñosa y maravillosa", añade Baldwin.
La diferencia de Care Options for Kids
Sara conoció los servicios escolares de Care Options for Kids (antes The Hello Foundation) en una búsqueda de empleo en Internet hace casi dos años. En ese momento, ella estaba trabajando como un OT proporcionar servicios basados en la escuela a los estudiantes en el Departamento de Defensa de Actividades de Educación (DODEA) escuelas en Alemania. Sara y su marido llevaban 10 años viviendo en Alemania y pensaron que había llegado el momento de volver a Estados Unidos para estar más cerca de su familia.
"Las opciones de prestar servicios de OT a distancia, en un modelo híbrido o en persona, tenían un gran atractivo. Después de hablar con dos de los proveedores de los centros escolares, me convencí de que era un buen lugar para trabajar. Ambos tenían cosas muy positivas que decir y llevaban varios años en la empresa. Me ayudaron y apoyaron, y me hicieron sentir bienvenida. La transición a Care Options for Kids ha sido suave y, felizmente, no ha cambiado las cosas que me parecían atractivas de The Hello Foundation", añade Baldwin.
El logro del que Sara se siente más orgullosa como terapeuta ocupacional es ver a alguien con quien trabaja alcanzar un objetivo. Ella siempre se esfuerza por apoyar y ayudar a alcanzar sus metas para una mayor independencia, fuerza y habilidades.
"He tenido el privilegio de trabajar durante muchos años con personas de todas las edades en hospitales, clínicas, hogares y escuelas. Ver la sonrisa de logro en la cara de un niño es mi recompensa".
En su tiempo libre, Sara disfruta pasando tiempo con su nieto de 19 meses, haciendo senderismo o paseando por la orilla del océano. La vida en la isla de Whidbey le ha permitido dedicarse a la artesanía, pintar conchas y hacer proyectos con madera flotante, conchas y piedras.
"Me gusta viajar y me divierto intentando cocinar especialidades de otros países. También disfruto leyendo, viendo películas y pasando el rato con mi familia y mi marido."
La mayor inspiración de Sara a nivel profesional ha venido de unos cuantos terapeutas excepcionales con los que ha tenido la oportunidad de trabajar durante su carrera.
"Observar sus hábiles técnicas con niños autistas, o su capacidad de utilizar las observaciones clínicas para ver indicios sobre cuestiones subyacentes que causan los problemas observados, o su entusiasmo por una nueva actividad terapéutica y su voluntad de enseñarla han sido para mí una fuente constante de inspiración."
Tres consejos de Sara para los nuevos clínicos
- Si eres nuevo en un puesto, te sugeriría que buscaras un mentor. Averigua si hay alguien que lleve tiempo trabajando en ese puesto y que pueda responder a tus preguntas y darte consejos sobre "cómo hacer las cosas" en el día a día; alguien que te dé su opinión podría ser una información muy útil para ti.
- Pregunta siempre que tengas dudas sobre algo. No te inquietes. Simplemente pregunta y obtén el apoyo o las respuestas que necesitas.
- Prepárate para flexibilizar tus planes. No es raro que lo que hayas planeado como sesión se salga de madre, sobre todo si trabajas con niños. Prepárate para probar otra cosa y no dejes que te eche para atrás. Le pasa a todo el mundo.
Únete a nuestro equipo
En Care Options for Kids, colaboramos con los distritos escolares para proporcionar un apoyo integral a los alumnos, integrándonos en el entorno escolar para ofrecer terapia ocupacional y del habla y mejorando su crecimiento social, emocional y conductual para que puedan acceder mejor al plan de estudios.
Estamos comprometidos a marcar la diferencia para nuestra gente a través de la capacitación y el estímulo para estar ahí para sí mismos y sus propias familias. Ofrecemos a nuestros empleados las opciones y oportunidades que necesitan para mejorar sus vidas y desarrollar sus carreras profesionales, de modo que puedan atender mejor a los demás. Creemos en marcar la diferencia en todos los sentidos, todos los días.
Contratamos logopedas, auxiliares de logopedia, psicólogos escolares y terapeutas ocupacionales. Nuestra comunidad de profesionales fomenta el crecimiento mutuo y el de los niños a los que atendemos. Únase a nuestro equipo.
