Por todos es sabido que los niños enferman. Ya sea un resfriado, una otitis o un dolor de barriga, pasar por estas experiencias forma parte de la infancia y de la crianza de los hijos. Pero eso no cambia el hecho de que, cada vez que tu pequeño se encuentra mal, quieras hacer todo lo posible para devolverle la salud lo antes posible. Una de las dolencias más frecuentes que pueden entorpecer su vida cotidiana es la sinusitis. ¿Cuáles son sus causas? ¿Cuáles son los síntomas? ¿Cuál es el mejor tratamiento para su hijo?
¿Qué es la sinusitis?
Detrás de la cara de todo el mundo hay un sistema conectado de espacios huecos llamados senos paranasales. Su función principal es producir mucosidad para proteger al organismo de los contaminantes. Los senos situados justo detrás de la cavidad nasal (donde se encuentra la nariz) se denominan senos nasales. Cuando los senos nasales se inflaman, la afección se denomina sinusitis.
Cuando una persona tiene sinusitis, la inflamación interfiere en la forma en que se drena la mucosidad del interior de los senos nasales. Como resultado, su hijo experimenta congestión nasal y síntomas relacionados.
La sinusitis puede ser aguda o ir de leve a grave. Cuando un niño padece una sinusitis aguda, suele ser consecuencia de un resfriado común. Si la sinusitis es crónica, los síntomas pueden durar varias semanas. En la mayoría de los casos, desaparecen por sí solos. Sin embargo, si los síntomas de tu hijo no mejoran con el paso de los días, debes consultar con su pediatra.
Causas de la sinusitis en los niños
La sinusitis puede deberse a varios factores, como alergias, reacciones autoinmunitarias, virus, hongos, pólipos nasales o bacterias. Dicho esto, también es más probable que se produzca una sinusitis si se da alguna de las siguientes circunstancias en su hijo:
- Una lesión reciente en la nariz
- Inserción de un cuerpo extraño en la nariz
- Infección dental
- Paladar hendido
- Una nariz con forma anormal (tabique nasal desviado)
- Pólipos nasales
- Infecciones de las vías respiratorias
- Alergias como la fiebre del heno
Síntomas de la sinusitis en los niños
Además de tener la nariz tapada, los niños con sinusitis también experimentan una amplia gama de otros síntomas. Los más frecuentes son:
- Obstrucción o congestión nasal que causa dificultad para respirar por la nariz.
- Dolor, sensibilidad e hinchazón alrededor de los ojos, mejillas, nariz o frentePérdida de olfato
- Reducción del sentido del gusto
- Mucosidad más espesa de lo habitual
- Fatiga
- Inflamación nasal
- Drenaje por la parte posterior de la garganta
En algunos casos, los síntomas pueden extenderse a otras partes del cuerpo. Cuando esto ocurre, su hijo puede experimentar:
- Dolor de garganta
- Dolor de oído
- Limpieza de garganta
- Dolores alrededor de la mandíbula
- Mal aliento
Cuándo acudir al médico por sinusitis en niños
En la mayoría de los niños, la sinusitis desaparece por sí sola. Sin embargo, busque siempre atención médica si su hijo tiene fiebre, rigidez de cuello, visión doble, confusión o fuertes dolores de cabeza, ya que son signos de una infección grave.
Aunque tu hijo no presente síntomas de infección, llama a su pediatra si los síntomas habituales han durado más de 10 días. También es bueno programar una visita de seguimiento si ya ha acudido al médico, pero el cuadro no mejora a pesar de seguir el tratamiento recomendado.
Diagnóstico y tratamiento de la sinusitis en niños
Cuando lleve a su hijo al pediatra, éste le hará preguntas sobre los síntomas de su hijo, así como sobre su historial médico. A continuación, el pediatra realizará una exploración física y puede recomendar radiografías o una tomografía computarizada de los senos paranasales de su hijo. En algunos casos, el pediatra puede introducir un bastoncillo de algodón en la nariz del niño para tomar una muestra de secreción nasal. A continuación, la examinará en busca de tipos específicos de bacterias.
Una vez diagnosticada la sinusitis, el pediatra puede recetar antibióticos, aerosoles nasales o medicamentos antialérgicos. Si la afección es crónica, puede remitir al niño a un otorrinolaringólogo.
El pediatra también le dará instrucciones para los cuidados en casa, como mantener al niño hidratado. Esto ayuda a diluir la mucosidad espesa de los senos nasales. Si su hijo tiene dolor facial, también puede aplicarle una compresa caliente en la nariz y los ojos.
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