Hoy hablaremos de las muchas ventajas de la terapia a distancia y de las próximas novedades de Care Options for Kids.
Pregunta: ¿Cuáles son las ventajas adicionales de la telemedicina?
Un par de razones diferentes por las que queríamos lanzar esto más adelante en el año, es porque es realmente beneficioso, incluso en tiempos no tan locos como este. Y que realmente se reduce al acceso y la coherencia. Muchas familias no tienen acceso a terapia pediátrica individualizada. Con las sesiones interactivas de terapia virtual, todos los niños y familias tienen acceso a la misma calidad de atención con las mismas oportunidades de obtener los mejores resultados. La terapia de telemedicina proporciona acceso a servicios, acceso a recursos, acceso a profesionales líderes que no tienen en comunidades remotas. También es beneficiosa para las familias por otras razones. Ha sido una temporada de gripe muy mala y hemos tenido muchas cancelaciones. Puede que el niño no estuviera enfermo, pero sí otra persona de la casa. Y, desde luego, no queríamos contagiar esa enfermedad a otras familias. Así pues, la telemedicina para enfermedades, fenómenos meteorológicos, horarios familiares complicados, sistemas inmunitarios comprometidos y diferentes estilos de aprendizaje es una opción preferida por los médicos y las familias. Aunque sin duda es beneficioso para nosotros pasar tiempo cara a cara con ellos, la telemedicina es una gran opción para las familias como terapia adicional o independiente.
Estamos encantados de ofrecer terapia a través de Telehealth desde este punto en adelante por lo que somos capaces de satisfacer las necesidades de todas las familias en todo el estado de Colorado.
Pregunta: ¿Qué cambios o innovaciones se han hecho o se están haciendo para mejorar la terapia a distancia o compensar la falta de interacción práctica?
Creatividad. Ha habido una enorme colaboración entre el equipo y espero que continúe. Los médicos son muy flexibles y creativos por naturaleza, y eso es algo que está brillando ahora mismo. Se están desarrollando y compartiendo muchos recursos. Una familia puede tener un niño al que le encanta Thomas el Tren, y alguien creará un juego de mesa en el ordenador con Thomas el Tren y todos los sonidos que están trabajando para este niño en la articulación, y luego lo publicarán para el resto del equipo para que cualquiera pueda cogerlo y usarlo, si funciona para uno de sus hijos. El equipo ha desarrollado todo tipo de recursos en muy poco tiempo. Por ejemplo, podemos compartir la pantalla a través de nuestro programa de telemedicina, que es una forma estupenda de interactuar y hacer participar al niño. El niño puede practicar el trazado, "marcar" las actividades completadas para su sesión/programa, El terapeuta también trabaja con el cuidador para proporcionar la parte práctica. Esto es esencial incluso cuando los profesionales clínicos están en casa, y aún más importante durante las sesiones virtuales. Lo que hay que recordar aquí es que, incluso cuando estamos en casa, sólo estamos de 1 a 3 veces por semana, de media. Si no involucramos al cuidador, si no hacemos que el cuidador realice más formación práctica, el potencial de transferencia y aplicación de estrategias fuera de las sesiones es muy limitado. Lo mejor para el niño es que el cuidador participe y sea práctico, por lo que es una prioridad para nuestros clínicos, ya sea en persona o a través de la telemedicina.
Desde el punto de vista de la innovación, éramos una empresa muy tecnológica mucho antes de esto, lo que creo que nos permitió hacer este cambio tan rápidamente. Ya disponíamos de plataformas de cumplimiento de la HIPPA con cuentas para todos nuestros médicos, así como de iPads con datos completos. También hemos proporcionado iPads con servicio a familias sin acceso para que puedan recibir Telemedicina y servicios de calidad. Así que, desde el punto de vista tecnológico, ya estábamos preparados, solo era cuestión de juntarlo todo, formar a todo el mundo y darle al play, básicamente.
Pregunta: La gente conoce los servicios de terapia ocupacional, fisioterapia y terapia física, pero ¿cómo se comunica a los padres que buscan estos servicios, pero no saben que estos servicios a domicilio son una opción?
Antes de esta situación, una cosa de la que hablamos a menudo con las familias que van a una clínica, por ejemplo, es lo que ocurre allí: Los terapeutas salen y sacan a Johnny de la sala de espera y se lo llevan con ellos durante una hora, y luego vuelven con la madre a la sala de espera, y le dicen "¡Johnny lo ha hecho muy bien hoy! Vamos a seguir trabajando en x, y y z". Pero, cuando vamos a casa, trabajamos con Johnny en esas mismas habilidades, pero en su entorno natural. Y eso es lo que creemos que marca la diferencia. No es ir a una nueva habitación donde tienen todos estos recursos y herramientas y cosas por el estilo, pero luego simplemente no se puede traducir esas habilidades de nuevo en su vida diaria, o se necesita más tiempo para traducir estas habilidades. Intentamos trabajar con cosas que ya están en casa. Y trabajamos con los padres, como ya he dicho, para que todas esas horas en las que no estamos allí, y no apoyamos a la familia, ellos tengan las herramientas y los recursos que necesitan para continuar ese trabajo, y vemos que los niños mejoran mucho más rápido si les proporcionamos esos servicios en su entorno natural.
Pregunta: En cuanto a las familias que quizá no conozcan la terapia a domicilio como opción, ¿cuál ha sido su respuesta cuando se les ha presentado la telemedicina?
La semana pasada recibimos unas 300 remisiones, y eso cuando todavía estábamos haciendo el servicio a domicilio. Cuando llamamos a esas familias para informarles del cambio, estábamos preocupados, porque aún no conocían a nuestros médicos en persona y no habían tenido la oportunidad de conocernos. Una respuesta abrumadora de, "bueno, eso suena muy bien, vamos a seguir adelante y proceder de esa manera. Y luego me encantaría conocerles cuando todo esto acabe". A nivel mundial, la gente está entendiendo cada día más que esto es serio, y es probable que continúe durante bastante tiempo. Creo que las familias están realmente agradecidas de tener una opción para seguir apoyando a sus hijos durante este tiempo, y ya sabes, si tenían preocupaciones, sabemos que la intervención temprana para las familias, para estos niños es tan importante. Que, cuanto antes se puede saltar y apoyar a un niño que está tal vez retrasado en alcanzar sus hitos, más rápido van a hacer esas ganancias, y menos vas a tener que hacer a largo plazo. Ya sabes, no van a necesitar apoyo continuo a medida que crecen. Ya sabes, es un momento de miedo para las familias. Si estuvieras pensando, "caramba, debería haberlo hecho, estuve pensando en eso el mes pasado, y debería haberlo hecho, y no lo hice, y ahora, ¿qué se supone que tengo que esperar otros tres meses antes de recibir alguna ayuda?". Creo que la realidad es que las familias están dispuestas a hacer todo lo posible para ayudar a sus hijos durante este periodo. Que sea una época en la que sus hijos prosperen, y no algo que les haga quedarse atrás. También creo que, para algunos, cuando me enteré de la telemedicina, pensé: "Está bien, puedo ver cómo esto podría funcionar para la terapia del habla, puedo ver cómo podría funcionar para la terapia ocupacional, pero estoy teniendo muchas dificultades para entender tal vez cómo esto funciona para un pequeño con terapia física. Y, una vez que vi algunas sesiones de muestra, absolutamente lo entendí, e hizo una gran diferencia para mí. Y así, eso es algo que realmente hemos estado trabajando en esta semana es conseguir algunos elementos visuales para las familias para que puedan entender lo que esto se verá como para ellos. Y realmente, una rápida visual es todo lo que se necesita, y luego son como, "ok, lo entiendo, vamos a darle una oportunidad". Y realmente, no hay nada malo en intentarlo. Si después de la primera sesión deciden con el clínico "no veo el beneficio, esto no va a funcionar para nosotros", o cualquiera que sea el caso, entonces, absolutamente, podemos hacer un seguimiento con ellos para proporcionarles visitas de terapia a domicilio una vez que la cuarentena haya terminado. Pero, lo único que obtendrán de la evaluación inicial es que pueden hablar con un terapeuta pediátrico especializado, que puede darles sugerencias y estrategias, para cualesquiera que sean los retos a los que se enfrentan. Pero, para ser sincera, no he oído a ninguna familia decir "esto no nos va a funcionar" después de haberlo probado.
Pregunta: ¿Qué más está haciendo Care Options for Kids para darse a conocer?
Tengo que decir que se corre la voz rápidamente. Muchos de nuestros terapeutas conocen a otros terapeutas en otras vías: pacientes ambulatorios, otros servicios de salud a domicilio, distritos escolares, simplemente de trabajos anteriores. Y sé que muchos de ellos han recibido llamadas telefónicas preguntando qué hacíamos. Creo que hay mucho boca a boca. Por ejemplo, hablé con una terapeuta ocupacional que trabaja en uno de los distritos escolares de la zona metropolitana y, en su escuela en estos momentos, están trabajando para proporcionar servicios de terapia; pero todavía se está trabajando en ello y no tan oportunamente como algunos niños necesitan. Ella está muy preocupada por algunos de sus hijos que están muy afectados - tiene un par de niños con autismo severo - y, ella estaba proactivamente tratando de encontrar recursos para sus familias, y el apoyo para ellos. Porque, sí, estas familias están en casa, tratando de apoyar a sus hijos y no tienen ningún recurso. Por eso, creo que estamos recibiendo muchas llamadas y la gente nos pregunta: "¿Cómo lo hacéis? ¿Qué disponibilidad hay para añadir niños a vuestros servicios? Y entonces, hemos estado en contacto con todos nuestros socios. Dos semanas antes de pasar al 100% de telemedicina, sabíamos que esa sería nuestra respuesta si la situación se agravaba. Por lo tanto, nos comunicamos de forma proactiva con todos nuestros socios de referencia, nuestros consultorios médicos con los que trabajamos, para hacerles saber que, si esto - llegamos a este lugar en el que estamos ahora, que esta sería la forma en que seguiríamos apoyando a nuestras familias. Y así, lo han sabido y han estado contactando con nosotros para las familias que les llaman, diciendo: "ir a esta clínica ambulatoria no es una opción, van a cerrar durante tres semanas, ¿qué hago ahora?". Y los médicos los dirigen a nosotros. También estamos utilizando las redes sociales y nuestro equipo de marketing para hacer saber a las familias que no tienen acceso a una terapia eficaz que podemos ayudarles de inmediato. Queremos asegurarnos de que todas las familias sepan que tienen acceso a los mejores servicios terapéuticos para satisfacer cualquier necesidad.
Pregunta: ¿Qué más está haciendo Care Options for Kids en estos tiempos difíciles para influir en la comunidad?
Trabajamos con un buen número de niños que dependen realmente de los programas de almuerzos gratuitos y reducidos de sus escuelas. Y, cuando empezamos a oír que algunas de estas escuelas iban a cerrar por un período prolongado de tiempo, dijimos, "absolutamente ninguno de nuestros niños va a pasar hambre". Nos hemos puesto en contacto con todos nuestros médicos y hemos pedido a las familias que tienen preocupaciones, que van a necesitar acceso a los alimentos durante este tiempo, que nos lo hagan saber, y hemos movilizado a nuestro equipo para entregar alimentos a sus puertas. Ha sido una gran oportunidad para nosotros para apoyar a nuestras familias de una manera nueva. Es absolutamente desgarrador lo grande que ha sido la necesidad, pero estamos encantados de poder cubrirla. Llevamos varias semanas entregando alimentos a las familias y seguiremos haciéndolo hasta que todas tengan cubiertas sus necesidades. Una cosa más que hemos estado haciendo para llenar el vacío, ya que hicimos este cambio, hubo sin duda las familias que no tienen acceso a, tal vez no tienen un teléfono inteligente con una pantalla o no tienen un ordenador con conexión a Internet en casa, y hemos sido capaces de enviar a nuestro equipo de TI (sin duda, el equipo más increíble en este planeta) y fueron capaces de enviar durante la noche, iPads con datos sobre ellos a las familias que no tienen acceso para que pudieran seguir recibiendo los servicios. Creo que hemos enviado más de 35 Ipads a esas familias, y seguimos enviando según sea necesario para ayudar a las nuevas familias que se unen a nosotros.
Pregunta: ¿Cuál es el futuro de Care Options for Kids?
En este momento, el 100% de la atención se centra en apoyar a nuestros médicos y familias, y a la comunidad, en estos momentos de gran incertidumbre. Y así, creo que la realidad es que cada día estamos tipo de ver más y más que simplemente no sabemos lo que esto va a ser como en el otro lado. Desde luego, no sabemos cuándo llegaremos al otro lado. Es difícil saber cuáles serán las necesidades en ese momento, pero estoy seguro de que este es el equipo que estará a la altura de ese reto, sea cual sea, y trabajaremos juntos para satisfacer esas necesidades. Teníamos grandes planes para este año, como la mayoría de la gente, pero estamos dispuestos a darles la vuelta, adaptarnos a la situación y ver dónde somos más necesarios a medida que pasa el tiempo.
