En algún momento u otro, la mayoría de la gente ha tenido experiencia con la gripe. La fiebre, los dolores corporales, la congestión y la fatiga son terribles. Te sientes como si no tuvieras energía para hacer nada, así que además de sentirte mal, es extremadamente perjudicial para tu rutina diaria. Por lo tanto, cuando se trata de la posibilidad de que afecte a tu hijo, quieres hacer todo lo posible para evitarlo. ¿Cuáles son las estadísticas de la gripe en los niños? ¿Debe vacunarse su hijo contra la gripe? ¿Y hay algo más que pueda hacer para disminuir la probabilidad de que la contraigan?
Gripe en los niños
La gripe es una infección muy contagiosa del sistema respiratorio. En la mayoría de los niños, los síntomas suelen durar aproximadamente una semana. Sin embargo, en algunos niños puede provocar complicaciones como deshidratación o neumonía. Y si su hijo tiene una afección respiratoria preexistente -como asma- puede empeorar significativamente. En raras ocasiones, puede provocar encefalopatía o incluso la muerte.
El virus se propaga por transmisión aérea, por lo que su hijo podría infectarse al estar en estrecho contacto con una persona afectada que estornude o tosa cerca de él. También podrían contraer el virus al tocar pomos de puertas u otras superficies infectadas tocadas por una persona con gripe. Dicho esto, podría ser difícil determinar quién puede estar lo bastante enfermo como para mantenerse alejado de él, ya que el virus es más contagioso 24 horas antes de que una persona empiece a tener síntomas.
Síntomas de la gripe en los niños
La gravedad de los síntomas puede variar mucho de un niño a otro. Sin embargo, la gama incluye:
- Fiebre
- Tos
- Dolor de garganta
- Nariz taponada
- Fatiga
- Dolores corporales
- Dolores de cabeza
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
¿Cuándo es la temporada de gripe?
La gripe puede aparecer en cualquier momento del año. Sin embargo, la época de mayor propagación del virus es entre octubre y febrero. Por lo tanto, para aumentar las probabilidades de mantenerse sano, es una buena práctica vacunarse antes de que empiece la temporada de gripe, teniendo en cuenta que los anticuerpos de la vacuna tardan unas dos semanas en desarrollarse en el organismo.
¿Por qué es importante vacunar a los niños contra la gripe?
El riesgo de complicaciones es mayor en niños menores de cinco años. Por ello, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan vacunar a los niños de seis meses o más.
Existen distintos tipos de vacunas contra la gripe: algunas requieren dos dosis, sobre todo en niños de entre seis meses y ocho años. En el caso de los niños que necesitan dos vacunas, la primera debe administrarse lo antes posible en la temporada de gripe. La segunda debe programarse cuatro semanas más tarde. Hable con el pediatra de su hijo sobre el calendario adecuado para que su hijo reciba la(s) vacuna(s) antigripal(es), de modo que esté protegido antes del inicio de la temporada alta.
Consejos para prevenir la gripe
Además de la vacuna antigripal, hay otras medidas que puede tomar para mantener a su hijo sano frente a la gripe. Entre ellas se incluyen:
- Enseñar a tu hijo a taparse siempre la tos con el pliegue del codo.
- Hacer que su hijo se lave las manos con regularidad
- Evitar a las personas enfermas
- Mantener al niño en casa si se encuentra mal
- Limpieza de las superficies que se tocan con frecuencia en casa
- Mantenerse hidratado
- Dormir lo suficiente: 12 horas para los niños pequeños, 10 u 11 horas hasta los 12 años, y ocho o nueve horas para los adolescentes.
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