Ser padre de un niño con estenosis aórtica a menudo significa ser responsable de tomar muchas decisiones importantes. El término estenosis significa estrechamiento, y la gravedad de esta afección dependerá de cuánto estrechamiento presente la válvula cardíaca aórtica. Los casos más leves de estenosis aórtica requieren un tratamiento mínimo, mientras que los más graves suelen requerir cirugía.
Para tomar las mejores decisiones sobre el tratamiento y los cuidados a largo plazo de su hijo, siempre es útil mantenerse informado como cuidador y como padre. Esta útil descripción general de la estenosis aórtica en niños puede ayudarle a implicarse más y a colaborar estrechamente con el médico de su hijo y otros profesionales sanitarios. Si conoce esta enfermedad y las opciones de tratamiento eficaces, podrá tomar las mejores decisiones posibles para su hijo y su familia.
¿Qué es la estenosis aórtica?
La estenosis aórtica, o estenosis de la válvula aórtica, es el estrechamiento de la válvula aórtica del corazón. Esto puede reducir el flujo sanguíneo en todo el cuerpo y tener efectos negativos para la salud.
La aorta es la mayor arteria del cuerpo y transporta la sangre del corazón al resto del cuerpo humano. La válvula aórtica se encarga de controlar el flujo sanguíneo desde el ventrículo izquierdo, la cavidad inferior izquierda, hacia la aorta. Cuando el corazón se contrae durante un latido, la válvula aórtica se abre. Cuando se relaja, la válvula se cierra e impide que la sangre retroceda hacia el corazón.
En la estenosis aórtica, esta válvula no se abre completamente durante un latido, impidiendo un flujo sanguíneo óptimo al sistema circulatorio. Esto hace que el corazón trabaje más y puede provocar problemas a largo plazo si la enfermedad no se trata.
Causas de la estenosis aórtica
Las causas de la estenosis de la válvula aórtica pueden ser muy diversas:
- Refrain: defecto cardíaco congénito por el que la válvula aórtica no se forma como debería antes del nacimiento.
- Complicaciones relacionadas con la faringitis estreptocócica, en las que una infección no tratada provoca la acumulación de tejido cicatricial en la válvula.
- Acumulación de calcio en la válvula aórtica, más frecuente en pacientes de edad avanzada.
En el caso de los niños con estenosis aórtica, la causa más frecuente es un defecto cardíaco que se desarrolla durante el embarazo. Los investigadores no comprenden del todo la causa de este defecto, aunque suele ser más frecuente en varones.
En un gran número de casos, la estenosis aórtica más leve causará pocos síntomas o ninguno, por lo que no se diagnostica hasta que empieza a causar problemas en la edad adulta de muchas personas.
Estenosis aórtica Síntomas
Los casos más graves de estenosis aórtica pueden causar síntomas perceptibles y problemas de desarrollo en lactantes y niños muy pequeños, entre ellos:
- Soplo cardíaco anormal
- Falta de aliento
- Fatiga notable después de la actividad
- Problemas para ganar peso
- Dificultades de alimentación
- Aumento de la irritabilidad
- Dificultad para dormir
Complicaciones de la estenosis aórtica
Identificar y tratar la estenosis aórtica en su hijo es extremadamente importante para prevenir complicaciones a largo plazo. La mayor complicación asociada a la estenosis aórtica es la insuficiencia cardíaca debida al engrosamiento muscular provocado por el ventrículo izquierdo, que trabaja más de lo normal. Los niños con estenosis aórtica también pueden tener un mayor riesgo de sufrir coágulos sanguíneos, arritmias y una infección cardiaca conocida como endocarditis.
Diagnóstico de la estenosis aórtica
En muchos casos, los médicos pueden identificar la estenosis aórtica antes del nacimiento mediante pruebas como el ecocardiograma fetal. La estenosis aórtica también puede diagnosticarse después del nacimiento mediante las siguientes pruebas:
- Ecocardiograma (eco) y electrocardiograma (ECG) estándar para medir la actividad cardiaca
- Escuchar los latidos del corazón para detectar anomalías y arritmias
- Medición de los niveles de oxígeno en sangre
- Radiografías de tórax
Tratamiento de la estenosis aórtica
En algunos casos, la estenosis aórtica sólo requiere vigilancia y un tratamiento mínimo, como medicamentos. En situaciones más graves, los niños necesitarán una intervención quirúrgica para reparar o sustituir la válvula disfuncional y favorecer el flujo sanguíneo normal. Los niños serán hospitalizados tras la intervención para vigilar su estado de salud y el riesgo de infección.
Cuidados de la estenosis aórtica en niños
Los niños con estenosis aórtica necesitarán un seguimiento y cuidados continuos antes y después de cualquier intervención quirúrgica. Esto incluirá citas periódicas y pruebas diagnósticas para asegurarse de que el corazón funciona correctamente. Los cambios en las actividades y la medicación también son tratamientos habituales para bebés, niños y adultos jóvenes diagnosticados de estenosis aórtica.
Existe una amplia gama de medidas que una familia puede adoptar para garantizar la actividad y el bienestar en todos los niveles del diagnóstico de estenosis aórtica. Para abordar las necesidades conductuales y emocionales, el asesoramiento y los grupos de apoyo pueden ser muy beneficiosos. Muchas familias utilizan los servicios pediátricos a domicilio para ayudar a los niños con estenosis aórtica a recibir los cuidados y el apoyo necesarios para una buena calidad de vida.
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