En algún momento de la vida de la mayoría de las personas, llega un momento en que el médico prescribe antibióticos. En esos casos, sólo es cuestión de seguir las instrucciones del médico, acordarse de tomarlos a las horas especificadas y terminar toda la receta, incluso cuando uno empieza a encontrarse mejor. Pero cuando se trata de niños, es comprensible tener más aprensión. Al fin y al cabo, pueden tener sensibilidades de las que los adultos no tienen que preocuparse. Entonces, ¿es seguro que los niños tomen antibióticos? ¿Cuáles son sus efectos secundarios? ¿Hay algún caso en que deban evitarlos por completo?
¿Qué son los antibióticos?
Los antibióticos son medicamentos de venta con receta que se utilizan para tratar infecciones. Actúan impidiendo que las bacterias que han penetrado en el organismo se reproduzcan y propaguen. Las enfermedades más comunes que tratan son:
- Infecciones de oído
- Infecciones sinusales
- Conjuntivitis (conjuntivitis)
- Infecciones dentales
- Infecciones cutáneas
- Meningitis
- Neumonía
- Bronquitis
- Faringitis estreptocócica
- Tos ferina
- Infecciones de vejiga, riñón o vías urinarias
- Faringitis
- Acné
Dado que los antibióticos están diseñados para tratar infecciones causadas por bacterias, no sirven para tratar dolencias causadas por virus, como el resfriado común, el dolor de garganta o la gripe. Si padeces alguna de estas afecciones, el médico te recomendará que esperes a que pase el tiempo, te hidrates y descanses, o te recetará medicamentos antivirales.
Efectos secundarios de los antibióticos
Aunque los antibióticos proporcionan un tratamiento eficaz para las bacterias diana, el organismo también incluye bacterias inofensivas, que pueden verse afectadas por los medicamentos. Este es especialmente el caso de las bacterias localizadas en el tracto digestivo. Por lo tanto, los efectos secundarios comunes de tomar antibióticos incluyen:
- Hinchazón
- Indigestión
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Pérdida de apetito
Es crucial tomar antibióticos sólo cuando sea necesario, ya que su uso excesivo puede provocar resistencia antibacteriana. Como resultado, las bacterias que entran en el organismo podrían evolucionar hacia lo que se conoce comúnmente como superbacterias, que son peligrosas, ya que no responden a la medicación.
¿Son seguros los antibióticos para los niños?
Los antibióticos podrían ser seguros para los niños, pero depende de las circunstancias específicas del niño. En la mayoría de los casos, los pediatras evitan recetar antibióticos a bebés y niños pequeños, optando en su lugar por dejar al niño en observación y proporcionarle formas alternativas de tratamiento, como analgésicos sin receta. Sin embargo, si el niño padece determinadas dolencias, es probable que necesite tratamiento antibiótico. Por ejemplo:
- Fiebre alta
- Neumonía
- Dolor de oído intenso
- Sinusitis bacteriana
- Impétigo
Los antibióticos pueden tardar varios días en hacer efecto en los niños. Si es el caso de su hijo, hable con su pediatra mientras sigue dándole la dosis prescrita. Asegúrese de darle toda la cantidad prescrita y preste mucha atención a si necesita comer antes de tomar la medicación.
En el caso de las infecciones de oído -que son frecuentes en los niños- suelen mejorar en dos o tres días. Por eso, es más seguro tratarlas con medicamentos sin receta. Si los síntomas no mejoran, el pediatra puede recetar entonces gotas antibióticas para los oídos o antibióticos orales.
Dicho esto, la mayoría de las enfermedades infantiles están causadas por virus. Por lo tanto, no necesitarán antibióticos para tratarlas en primer lugar.
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