Si su hijo tiene problemas respiratorios, es comprensible que esté preocupado por lo que pueda significar. Con tantas enfermedades que afectan a los pulmones y a las vías respiratorias -como la bronquitis, el asma o el resfriado común, por nombrar algunas-, puede resultar abrumador intentar averiguar cuál es la causa de los problemas. Hay tantas afecciones con síntomas similares que puede pensar que hoy es una cosa y mañana otra distinta. Una de estas enfermedades graves es la neumonía. ¿Qué es exactamente? ¿Cuáles son sus causas? ¿Cuáles son los síntomas? ¿Y cuál es la mejor manera de cuidar a un niño con neumonía?
¿Qué es la neumonía?
La neumonía es una infección de los pulmones. Hace que los sacos de aire del interior de estos órganos se llenen de pus y otros líquidos, lo que provoca la inflamación de los pulmones. A su vez, tu hijo acaba tosiendo flemas. Si se acumula demasiada flema, puede resultar difícil respirar. La afección puede ir de leve a grave, y es más peligrosa en niños pequeños, así como en quienes tienen el sistema inmunitario comprometido. De hecho, la neumonía es una de las principales causas de hospitalización.
Causas de la neumonía
La neumonía está causada por distintos tipos de bacterias y virus presentes en el aire. Si su hijo ha padecido recientemente un resfriado o una gripe, es más probable que desarrolle una neumonía bacteriana por los microbios remanentes de esas afecciones previas. Por otro lado, si su hijo padece una enfermedad crónica que debilita su sistema inmunitario, es más propenso a desarrollar una neumonía causada por hongos que suelen encontrarse en las esporas del aire. Además, algunos tipos de virus pueden convertirse en casos graves de neumonía, como el COVID-19.
Síntomas de la neumonía en los niños
Los síntomas de la neumonía pueden variar de una persona a otra. Algunas experimentan síntomas leves, mientras que otras experimentan síntomas perturbadores y graves. Los síntomas más comunes incluyen:
- Nariz taponada
- Dolor de garganta
- Tos con flemas
- Dolor torácico al toser
- Dolor de vientre
- Falta de aliento
- Fiebre
- Sudando
- Escalofríos
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
Además, la frecuencia con que aparecen los síntomas depende del tipo de neumonía que padezca el niño. Los niños con neumonía bacteriana tienden a enfermar rápidamente, con una aparición repentina de los síntomas. En cambio, los niños con neumonía vírica presentan síntomas menos graves que aparecen gradualmente.
Cuándo acudir al médico si su hijo tiene neumonía
Acuda al médico inmediatamente si su hijo es menor de dos años, tiene el sistema inmunitario debilitado o presenta fiebre igual o superior a 38º C, o si la fiebre ha durado varios días. No hacerlo podría provocar complicaciones potencialmente mortales, como la presencia de bacterias en el torrente sanguíneo, abscesos pulmonares llenos de pus o acumulación de líquido en los pulmones. Si su hijo padece una afección pulmonar crónica, la neumonía podría provocar su hospitalización y la necesidad de un respirador artificial.
Cuidados de un niño con neumonía
Hay varias cosas que usted y su familia pueden hacer en casa para ayudar a cuidar a un niño con neumonía. Van desde remedios caseros hasta productos farmacéuticos.
1. Darle antibióticos
Si tu hijo tiene una neumonía bacteriana, su pediatra le recetará antibióticos. Vigile a su hijo para ver el efecto de la medicación en él. Si los síntomas mejoran, siga administrando los antibióticos siguiendo las instrucciones del médico hasta que se acabe el frasco. Si su hijo no obtiene alivio, comuníqueselo al médico para que le recomiende otro medicamento.
2. Mantenga a su hijo hidratado
Dé a su hijo abundante líquido a lo largo del día y controle su orina. Sabrá que está bien hidratado si su orina es de color amarillo claro o transparente. Además, preste atención a los signos que puedan indicar que su hijo necesita más agua, como tener la boca seca, los ojos hundidos o falta de energía. Si tu hijo ha estado vomitando o tiene diarrea, dale una bebida con electrolitos, como Pedialyte, para reponer los líquidos y minerales perdidos.
3. Priorizar el descanso
Descansar mucho es esencial para que tu hijo se recupere. Dele muchos libros y sus películas favoritas, porque los pulmones pueden tardar varias semanas en recuperarse totalmente de la inflamación. El reposo en cama también es importante para evitar complicaciones. Tenga siempre un vaso de agua al alcance de su hijo para evitar que tenga que levantarse y caminar a otra habitación de su casa si tiene sed.
4. Utilizar un humidificador
Respirar aire húmedo ayudará a aflojar la mucosidad acumulada en los pulmones de su hijo. También le facilitará la respiración. Ten un aparato en su habitación y sigue las instrucciones para mantenerlo limpio. Si no tienes humidificador, puedes darle baños calientes con regularidad.
5. Lavarse las manos
Lávese las manos regularmente a lo largo del día con jabón durante al menos 30 segundos cada vez. Pida a todos los miembros de la familia y a los cuidadores que hagan lo mismo. Así evitarás la propagación de otras bacterias que puedan afectar a la salud de tu hijo. Del mismo modo, desinfecta las superficies cercanas. Una tarea tan sencilla evita que uno de cada cinco niños pequeños con infecciones respiratorias desarrolle complicaciones.
Póngase en contacto con Care Options for Kids para solicitar asistencia sanitaria a domicilio
Puede ser difícil equilibrar su tiempo entre el trabajo, el hogar y el cuidado de un niño. Por eso, nuestro equipo de profesionales cualificados de Care Options for Kids está aquí para ayudarle. Hemos estado aplicando medidas de precaución y siguiendo el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) directrices para COVID-19 para garantizar la seguridad y la salud, para nuestros clientes y empleados.
Nuestros servicios de atención domiciliaria ofrecen apoyo en la comodidad de su hogar. Remitimos a enfermeras cariñosas y competentes para que presten cuidados personalizados a las familias, desde unas horas al día hasta supervisión las 24 horas del día. Póngase en contacto con nosotros directamente para hablar con un profesional de asistencia sanitaria a domicilio o solicite una evaluación gratuita a domicilio. Juntos podemos determinar el mejor plan de acción para mantener a sus seres queridos felices y sanos.
Si usted o un ser querido están considerando los servicios de atención médica pediátrica a domicilio, póngase en contacto con el atento personal de Care Options for Kids. Llame hoy al (888) 592-5855.
