Como cuidador, estás acostumbrado a anteponer las necesidades de los demás a las tuyas. Al fin y al cabo, el principal motivo para elegir esta carrera es precisamente cuidar de los demás. Para muchos, no es sólo un trabajo, sino una vocación. Una oportunidad diaria de influir positivamente en la vida de otra persona, sobre todo cuando esa otra persona necesita desesperadamente cuidados y compasión. Y, aunque todos estos sentimientos son loables, también es cierto que en algún momento hay que dar un paso atrás y cuidar de uno mismo. Al fin y al cabo, no se puede servir de un vaso vacío. Por eso es importante que empiece de nuevo para ser el mejor cuidador posible.
5 propósitos de Año Nuevo para cuidadores
1. Dormir más
Cuando se tiene el plato lleno, dormir lo suficiente es lo primero que se sacrifica. Al fin y al cabo, hay que ocuparse de los clientes, la familia y las tareas domésticas. Pero la realidad es que, aunque creas que estás siendo práctico, el efecto a largo plazo de no dormir lo suficiente afecta a la capacidad del cerebro para funcionar correctamente. Si lo haces durante mucho tiempo, te resultará más difícil concentrarte en una tarea, pensar con claridad y disminuirá la capacidad de tu sistema inmunitario para combatir enfermedades, lo que te hará más susceptible a los virus y hará que tardes más en recuperarte de ellos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los adultos duerman más de siete horas por noche. Esta cifra aumenta a nueve horas al llegar a los 60 años. Presta también mucha atención a la calidad del sueño. Si no puede conciliar el sueño, se despierta repetidamente por la noche o no se siente descansado por las mañanas, es posible que necesite un colchón nuevo o que sufra un trastorno del sueño.
2. Comer sano
Cuando se está todo el día de un lado para otro con cosas que hacer, es fácil coger lo que resulte más fácil, y esto incluye a menudo los tentempiés procesados de las máquinas expendedoras o pasar por la ventanilla de un autoservicio de comida rápida. Sin embargo, aunque este tipo de opciones pueden ser útiles a corto plazo, también aumentan el riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardiacas.
Para que te resulte más fácil comer sano, llévate tus propios almuerzos de casa, si es posible. Asegúrate de que la mayoría de tus comidas incluyan verduras, cereales integrales y frutas. Son alimentos bajos en calorías y ricos en nutrientes. Presta mucha atención a su contenido en fibra y proteínas para sentirte satisfecho y saciado durante más tiempo. Sustituye los refrescos por agua con gas aromatizada. Tenga a mano alimentos saludables para picar, como rodajas de manzana con mantequilla de almendras, zanahorias con hummus, pistachos o bayas. Además, acostúmbrese a leer las etiquetas, ya que muchos productos del mercado se consideran saludables, pero en realidad están cargados de azúcar e ingredientes impronunciables creados en un laboratorio.
3. Ejercicio regular
Aunque es habitual pensar que el ejercicio es una tarea más, hay muchas formas de hacerlo agradable, como hacer una lista de reproducción con tus canciones favoritas y salir a dar paseos diarios, buscar en YouTube vídeos divertidos para hacer ejercicio en casa o apuntarte a un gimnasio con un amigo. Hacer un seguimiento de tus progresos es también una gran motivación, ya que ver cómo ganas forma física y/o pierdes peso (si es necesario) te mantendrá con ganas de hacer más.
Hacer ejercicio con regularidad tiene muchos beneficios, como ayudar a mantener un peso saludable, hacer que se sienta bien al liberar endorfinas y promover una buena salud mental. También hace que el cuerpo circule mejor la sangre y disminuye el riesgo de muchas enfermedades comunes, como la diabetes de tipo II, ciertos tipos de cáncer, el colesterol alto y las cardiopatías.
4. Tómate tiempo para ti
Sus necesidades son tan importantes como las de los demás. Usted ya dedica su vida a cuidar de los demás, y dedicar tiempo a hacer cosas que le gustan no sólo le hace más feliz, sino que también le convierte en un mejor cuidador. Por ejemplo, correr como un pollo sin cabeza de un turno a otro -sin tomarse tiempo para hacer cosas que le relajen- puede hacer que se sienta resentido y agotado.
Aunque dormir las horas suficientes, comer bien y hacer ejercicio harán maravillas para mejorar su calidad de vida, dedicar tiempo a actividades de ocio -como ver sus programas de televisión favoritos, tejer o leer un buen libro- equivale a tomarse unas vacaciones mentales y emocionales. Te permite dejar de preocuparte durante una o dos horas y simplemente disfrutar.
5. Aprender a gestionar el estrés
Se ha vuelto tan común que la gente esté siempre ocupada y con prisas, que sentirse estresado se ve como algo normal. Pero no lo es. Estar en un estado constante de estrés aumenta el riesgo de enfermedad, afecta a las relaciones y aumenta las probabilidades de deprimirse.
Hay muchas formas de controlar el estrés. Encontrar una afición que te guste, meditar, hablar con tus amigos o incluso bailar tus canciones favoritas en casa son buenas formas de descomprimirte. También te dan algo que esperar, y tener esa sensación de anticipación te da esperanza y te ayuda a superar los momentos difíciles.
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