Hace poco estaba haciendo mi scroll matutino de Twitter cuando me topé con un post en The Mighty titulado 21 Emotions Special Needs Parents Experience During an IEP Meeting (21 emociones que experimentan los padres con necesidades especiales durante una reunión del IEP). Me gustan los padres. Me gustan las emociones (en su mayoría). Tolero los IEP. Parecía algo que debía leer.
Así que hice clic. Leí. Y entonces... Tuve un pensamiento desagradable:
¿Hago que los padres se sientan así cuando están en una reunión conmigo?
Lo que a su vez provocó una avalancha de contrapensamientos autoprotectores:
Oh, no. No. De ninguna manera. No es por eso por lo que me metí en esta profesión. No es por eso que me siento en esa mesa. Yo soy diferente.
Pero no había a dónde huir. La lectura de ese post me obligó a tomar una instantánea honesta de mi práctica. No podía dejar de verla. Aunque nunca he tenido la intención de provocar las emociones que ese post iluminó, lo he hecho. Estoy seguro de ello.
Ugh.
La cuestión es la siguiente: con demasiada frecuencia, los padres y los profesionales de la educación especial se convierten en adversarios. Es difícil que ambas partes se mantengan abiertas y confíen cuando el sistema parece girar en torno al miedo: miedo a la mala praxis, a la administración, a las demandas, a las oportunidades perdidas, a no saber, a que se aprovechen de ti. ¿Y mi verdad sobre el miedo y los IEP? Puede ser aterrador cuando un padre se sienta frente a mí y rompe a llorar. O empieza a gritarme. O amenaza mi sustento y mi propiedad. O me suplica el Cadillac que su hijo se merece cuando todo lo que puedo ofrecer es el Ford Fiesta que hará el trabajo (sin ofender a Ford. o Fiestas. Es una metáfora.).
No soy tan iluso como para pensar que voy a cambiar El Sistema, pero ¿y si, en mis propias reuniones, hay cosas que puedo hacer para cambiar la cultura del miedo? ¿Para crear una burbuja de comunicación honesta y abierta, respeto mutuo y, me atrevería a decir... amor? ¿Cosas que honrarán mejor la experiencia de los padres y, al final, mejorarán la vida de los alumnos a los que presto mis servicios? Sí. Puedo hacerlo. Creo que sí.
Así que, con ese espíritu, humildemente les presento mi recién formado, seguro de evolucionar, tómenlos en el espíritu en el que fueron concebidos...
9 pasos para una reunión abierta del PEI
- Hablando de sentimientos. Reconoce que no es la idea que nadie tiene de pasárselo bien.
- Tener pañuelos. No tengas miedo de usarlos. Hay que ser profesional, y luego hay que ser un robot. A nadie le gustan los robots. A menos que aspiren el suelo. En ese caso, los robots mandan.
- Elimine de su vocabulario el lenguaje de ganar/perder, blanco/negro, bueno/malo. La vida en educación especial tiene un millón de matices de gris, y ganar y perder debería reservarse para los deportes y los toboganes y escaleras.
- Cállate. Y escucha. Y haz contacto visual aunque te dé miedo.
- Ríete.
- Tranquilo con la jerga. Ya sé que el uso de miles de acrónimos es un derecho innato de los profesionales de la educación especial y que, de forma muy práctica, facilita y acorta nuestras conversaciones profesionales. Pero, en realidad, es un idioma extranjero que sirve para alienar a cualquiera que no conozca el código secreto. ¿Tienes algunas sin las que no puedes vivir? Anótalos en tu agenda. Haz una hoja de trucos.
- Reflexiona. Asegúrate de que entiendes lo que los padres quieren que entiendas, aunque estés seguro de que tienes todas las respuestas. (Nota al margen: no tienes todas las respuestas).
- Ten gratitud. Exprésala. En voz alta. A todo el mundo. Siempre hay algo que agradecer (aunque sólo sea el hecho de que alguien se haya acordado de un bolígrafo).
- Compruébalo más tarde. ¿Conoces esa sensación de hundimiento cuando acabas de salir de Target habiendo gastado una cantidad obscena de dinero y literalmente no tienes ni idea de lo que hay en tus cinco bolsas? ¿No te sentirías bien si alguien con una camiseta roja te llamara más tarde y te dijera: "Hola, vengo a ver cómo te encuentras después de todo esto. Puede ser un poco abrumador". Sé esa persona de camiseta roja al teléfono.
La cagaré. Estoy bastante seguro de ello. Porque soy humano. Pero esa es la cuestión. Todo el mundo alrededor de esa mesa es humano y eso, por encima de todo, es lo más importante que debo recordar.
