Fisioterapia para la parálisis cerebral

Fisioterapia

Fisioterapia para la parálisis cerebral

14 de febrero de 2022

Por Care Options for Kids

La parálisis cerebral (PC) es un trastorno neurológico que afecta a las funciones motoras básicas del niño. Es el tipo más frecuente de discapacidad motora y afecta aproximadamente a 1 de cada 345 niños, según la Red de Seguimiento del Autismo y las Discapacidades del Desarrollo.

La parálisis cerebral varía en cuanto a gravedad y síntomas, lo que puede dar lugar a problemas diferentes y únicos en cada niño. Algunos pueden tener más problemas con el movimiento de todo el cuerpo, mientras que otros sólo pueden tener problemas con una función determinada. Todo depende del grado y la localización del daño cerebral, pero el problema principal siempre girará en torno a las dificultades relacionadas con el movimiento. Estos son algunos de los principales aspectos que hay que conocer sobre la parálisis cerebral infantil y el tratamiento disponible.

¿Cuáles son las causas de la parálisis cerebral?

La parálisis cerebral no siempre tiene una causa conocida, pero lo más habitual es que los síntomas aparezcan en las primeras etapas de la infancia o incluso en el útero. Algunas de las posibles causas de esta afección son problemas médicos o posibles infecciones durante el embarazo, si la madre sufre un derrame cerebral durante el embarazo o el parto, diversos trastornos genéticos o incluso problemas que pueden producirse durante el proceso de parto. Aunque la PC puede darse y se da en bebés nacidos a término, los nacimientos prematuros, los partos múltiples (gemelos, trillizos, etc.) y los bebés que nacen con bajo peso suelen tener más probabilidades de sufrir PC.

¿Cómo se trata la parálisis cerebral?

Aunque la parálisis cerebral no tiene cura, existe una amplia variedad de tratamientos y terapias que pueden ayudar a los niños a aprender y crecer hasta alcanzar su pleno potencial. Para empezar, el primer paso es que el niño sea evaluado y reciba un diagnóstico oficial.

Para obtener un diagnóstico confirmado de PC, los padres suelen tener que esperar a que su hijo tenga al menos entre 6 y 12 meses y poder compararlo con los hitos tradicionales del desarrollo. Una vez que tengan una idea más clara de lo que ocurre, lo primero que recomendará el médico es un examen neurológico para evaluar los reflejos y las funciones motoras generales del niño. Tras este examen, puede solicitarse una resonancia magnética, una tomografía computarizada y un electroencefalograma (EEG) para examinar en profundidad los órganos, huesos, tejidos y actividad cerebral del niño. Además, durante este tiempo, pueden realizarse diversos estudios, como el análisis de laboratorio de la marcha, que observa los patrones de marcha del niño, así como estudios de alimentación para identificar cualquier problema con la alimentación y la deglución. Aunque el camino hacia el diagnóstico puede parecer muy duro tanto para el niño como para los padres, es un paso vital en el proceso para garantizar los mejores métodos de tratamiento y terapia para las necesidades individuales del niño.

Una vez realizado el diagnóstico oficial, el médico suele remitir al niño y a sus padres para que inicien la fisioterapia, así como cualquier otro tratamiento necesario.

¿Cómo son las sesiones de fisioterapia?

La fisioterapia es la terapia más común que recibe un niño con parálisis cerebral. Dado que los principales problemas de la parálisis cerebral están directamente relacionados con el movimiento, la fisioterapia es esencial para ayudar al niño a alcanzar sus objetivos de desarrollo.

Al empezar la fisioterapia, el fisioterapeuta (PT) revisará el historial médico completo del niño y normalmente realizará con él diversas pruebas de movimiento para determinar dónde debe centrarse la atención. Durante estas pruebas, el fisioterapeuta puede estudiar los movimientos del niño al caminar, la flexibilidad, la postura, los reflejos y el equilibrio. Además de las pruebas corporales y de movimiento, también pueden evaluar el funcionamiento cognitivo, la respiración y la integración sensorial para obtener una comprensión más completa de la salud general del individuo. Tras la evaluación, el terapeuta creará un plan de cuidados individualizado que incluya objetivos y planes de tratamiento adaptados a las necesidades específicas del niño y su entorno.

Una vez establecido un plan oficial, puede empezar el verdadero trabajo. El fisioterapeuta utilizará sus sesiones para abordar tanto las necesidades inmediatas como para enseñar habilidades que pueden practicarse fuera de la terapia para acelerar el progreso. El fisioterapeuta realizará manipulaciones corporales en el niño durante varios ejercicios, utilizará estiramientos específicos para ayudar a mejorar la flexibilidad y participará en juegos de entrenamiento de fuerza, posturas y actividades de equilibrio. El objetivo general es crear un enfoque de apoyo y completo que responda a las necesidades del niño, se base en sus capacidades y mejore su funcionamiento sin causarle más dolor ni molestias.

Otras terapias que funcionan con fisioterapia

Aunque la fisioterapia suele ser el tipo de terapia más común que se recomienda para un niño con parálisis cerebral, dependiendo de los demás síntomas, pueden ser necesarios otros tipos de terapias para completar un plan de acción integral que aborde todas las necesidades. Algunas de las más frecuentes son la terapia ocupacional, que ayuda al niño a ganar independencia en las tareas de la vida diaria, la logopedia, que trabaja cualquier tipo de alteración del habla o de la función de deglución, como la que suelen padecer los niños con parálisis cerebral discinética, o la terapia recreativa, que utiliza diversos tipos de actividades físicas, como los deportes, para impulsar el progreso de las habilidades motoras y mejorar la confianza y la salud en general.

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Este artículo tiene únicamente fines educativos e informativos. Siempre debe hablar con su propio terapeuta antes de implementar esta información por su cuenta.

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