Las enfermeras se cuentan entre los profesionales más abnegados y solidarios. Tanto es así que el 70% de los enfermeros afirman anteponer la salud de sus pacientes a la suya propia. Esto se debe a que muchos enfermeros se dedican a este campo con un fuerte deseo de ayudar a la gente. Pero las largas horas de trabajo, el gran número de pacientes y la falta de recursos pueden hacer que incluso el enfermero más atento y motivado se sienta abrumado y agotado.
Por eso es tan importante el autocuidado. Cuidar la mente y el cuerpo como enfermera puede suponer la diferencia entre una carrera larga y exitosa y el agotamiento prematuro. Esta guía te ayudará a aprender más sobre el autocuidado y algunas de las formas prácticas de incorporarlo a tu vida.
¿Qué es el autocuidado?
Aunque el autocuidado puede significar cosas distintas para cada persona, en general significa establecer y mantener su salud para prevenir y afrontar el estrés, la fatiga y las enfermedades mentales o físicas. Esto suele implicar una combinación de higiene, nutrición, estilo de vida, factores medioambientales, así como factores sociales y económicos.
Puesto que cada persona es diferente, una rutina de autocuidado eficaz significará encontrar el equilibrio adecuado de estos elementos que sea adecuado para ti.
La importancia del autocuidado para las enfermeras
Hay un refrán que dice: "No puedes servir de una taza vacía". Para las enfermeras, significa que si te entregas demasiado a tus pacientes hasta el punto de sentirte vacía, no podrás dar energía a las otras cosas que importan, como tu familia, tus aficiones o tus amigos. Esto, a su vez, te dará menos energía cuando vuelvas al trabajo y, en última instancia, disminuirá tu capacidad para ayudar a la gente.
No sólo eso, sino que descuidar el autocuidado puede conducir a estilos de vida no deseados y poco saludables. También puede provocar depresión, falta de concentración y apatía. Esto es especialmente peligroso para las enfermeras, porque puede provocar problemas de seguridad, como caídas de los pacientes, errores de medicación y peores resultados en la calidad de los cuidados.
Con el tiempo, el estrés contribuye a la aparición de enfermedades crónicas. Las hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina, pueden acumularse en el torrente sanguíneo y provocar numerosos problemas de salud. Hiperglucemia, hiperinsulinemia, arteriosclerosis, hipertensión y disminución de la función del sistema inmunitario son sólo algunos ejemplos.
Por eso el autocuidado es tan importante para reducir los riesgos, tanto para la enfermera como para sus pacientes.
10 actividades e ideas de autocuidado para enfermeras
¿Qué puedes hacer para integrar con éxito el autocuidado en tu vida? Aquí tienes 10 ejemplos de ideas y actividades prácticas que funcionan para muchas enfermeras:
1. Practicar la meditación de atención plena
La meditación de atención plena es una herramienta para controlar el estrés y fomentar la salud siendo consciente del entorno, los sentimientos y los pensamientos. Para practicarla, busque un lugar tranquilo y cómodo donde sentarse y concentrarse en la respiración, el entorno exterior y la energía emocional. Si dedica entre 10 y 20 minutos al día a practicar la atención plena, reducirá el estrés y aliviará la ansiedad. Otros beneficios son:
- Reorientar la perspectiva
- Crear autoconciencia
- Centrarse en el presente
- Reducir las emociones negativas
- Aumentar la paciencia y la creatividad
2. Recibir un masaje
El estrés de ser enfermera puede llegar a casi todos los rincones de tu cuerpo. Recibir un masaje puede ayudarle a relajarse, pero también puede tener otros beneficios físicos. Por algo el masaje terapéutico forma parte de muchos programas de fisioterapia y rehabilitación.
Un masajista cualificado sabe cómo liberar la tensión de los músculos, romper los haces de tejido endurecido y mejorar el flujo sanguíneo. El resultado es un cuerpo más relajado y funcional y una mente más tranquila y concentrada. No olvides beber mucha agua después.
3. Mantente activo
Hacer ejercicio favorece la producción de endorfinas. Las endorfinas son analgésicos naturales y ayudan a conciliar el sueño. También pueden mejorar el estado de ánimo y aumentar la confianza en uno mismo. Aunque el ejercicio es más eficaz cuando se hace con regularidad, no tiene por qué ser intenso o durante largos periodos de tiempo. Practicar ejercicio moderado durante sólo 30 minutos al día aportará beneficios. Algunos ejercicios que puede probar son
- Montar en bicicleta estática
- Dar un pequeño paseo después de cenar
- Seguir un vídeo de Yoga en YouTube
4. Practica buenos hábitos de sueño
Se recomienda que los adultos duerman unas ocho horas cada noche. Sin embargo, la mayoría de las enfermeras duermen una hora y media menos. Demasiadas noches sin dormir pueden causar privación del sueño, lo que perjudica su capacidad para concentrarse y realizar tareas con eficacia. Esto no sólo afecta a tu rendimiento diario, sino también a tu salud y cognición a largo plazo.
La calidad de tu sueño también puede influir en lo descansado que te sientas. Si trabajas en turno de noche, instalar cortinas opacas puede ayudar a oscurecer la habitación y facilitar el sueño. Otros consejos para mejorar la calidad del sueño son:
- Limitar el tiempo de pantalla antes de acostarse
- Reducir el consumo de alcohol o cafeína antes de acostarse
- Duerme en un colchón cómodo que ofrezca apoyo para tu posición al dormir
- Utilice almohadas que sujeten el cuello
- Cree una rutina para irse a la cama y cúmplala
5. Leer un libro
Además de afectar a la calidad del sueño, el exceso de tiempo frente a la pantalla también puede afectar a la salud mental durante el día. En lugar del bombardeo de redes sociales y programas en streaming, apaga la pantalla y lee un libro. No solo te ayudará a evadirte y desconectar tras un día ajetreado, sino que leer el libro adecuado puede ampliar tus horizontes y ayudarte a aprender.
Aunque lo primero en lo que piense sea en un libro de bolsillo tradicional, los audiolibros e incluso los libros electrónicos pueden ser igual de eficaces y ayudarle a cuidarse durante el trayecto al trabajo o en un descanso rápido.
6. Pasar tiempo con amigos y seres queridos
Puede ser difícil compaginar tu horario con el de tus amigos y familiares, sobre todo si trabajas en turno de noche. Sacar tiempo para llamar por teléfono, comer algo y pasar tiempo juntos puede marcar la diferencia en tu salud social y mental. Mantener el contacto con amigos y familiares no sólo te ayuda a encontrar un equilibrio entre tu vida personal y profesional, sino que también mejora tus relaciones. Algunas ideas son:
- Invitar a comer a un amigo
- Hacer una escape room en familia
- Ir al parque con los niños
- Planificar una cita
7. Concéntrese en su nutrición
La comida es combustible y, para las enfermeras, seguir una dieta sana y rica en nutrientes puede darles la energía que necesitan para mantener un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal. Algunos consejos para comer sano:
- Consume muchas proteínas magras, como pollo, pescado y soja.
- Come frutas y verduras repletas de vitaminas y minerales, como la col rizada, los arándanos, los aguacates, las espinacas y las zanahorias.
- Mantente hidratado bebiendo mucha agua
- Consumir cereales integrales, como el arroz integral, y evitar en la medida de lo posible los cereales procesados, como el pan blanco.
- Excepto en el caso de los caprichos, manténgase alejado de los alimentos y bebidas con alto contenido en azúcares refinados.
8. Utilizar la autoconversación positiva, el diario y la música para optimizar la salud mental
El autocuidado debe incluir el cuidado de la mente tanto como el del cuerpo. Además de las prácticas de salud mental establecidas, como la terapia y la psiquiatría, hay una amplia gama de actividades de autocuidado eficaces que puedes realizar para fomentar una mentalidad positiva.
- Una de las cosas más sencillas que puedes hacer es decirte cosas bonitas a ti mismo. Es tan fácil como "Lo tengo", "Puedo hacerlo" o "Puedo hacer cualquier cosa que me proponga". Repetir frases positivas una y otra vez puede ayudarte a interiorizar una mentalidad positiva.
- Escribir y reflexionar sobre los acontecimientos diarios en un diario puede ayudarle a procesar y analizar tanto los sucesos positivos como los estresantes, de modo que pueda adaptar y reforzar actitudes saludables.
- Ya sea escuchando una lista de reproducción llena de energía de camino al trabajo para motivarte o poniendo algo relajante para desconectar, la música puede tener un poderoso impacto en tu estado de ánimo.
9. Salir al exterior
Salir al aire libre suele ir de la mano del ejercicio, pero salir es lo bastante beneficioso como para merecer su propia entrada. Los estudios han demostrado que ver la naturaleza puede ayudar a reducir el estrés y favorecer la relajación. Además, la luz solar puede aumentar la producción de vitamina D, que tiene una serie de beneficios para la salud, como unos huesos más fuertes y un sistema inmunitario más robusto.
Tanto si sale a pasear o de excursión como si simplemente toma el sol, el aire libre debe ser una parte fundamental de su rutina de autocuidado.
10. Tómate tiempo para ti
Y lo más importante, acuérdese de dedicarse tiempo a sí mismo. Ya sea practicando un hobby, cocinando su comida favorita o regalándose un día de spa, dedicarse tiempo a uno mismo puede facilitar el cuidado de los demás. Intenta programar descansos en tu día para dar un pequeño paseo o, si tu jornada laboral es demasiado ajetreada, aprovecha el tiempo libre para recargarte y centrarte en ti y en las cosas que te gustan. Si sigues sintiéndote abrumado, considera la posibilidad de hablar con un profesional, como un terapeuta. O considera la posibilidad de buscar un puesto menos estresante pero que te permita ayudar a la gente. Entre los puestos de enfermería más habituales que suelen tener un ritmo menos estresante que los hospitales o los centros de asistencia se incluyen:
- Asistencia sanitaria a domicilio
- Enfermería escolar
- Servicios de consulta
- Enseñanza
- Administración
- Investigador
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