La nutrición parenteral total (NPT) y la alimentación por sonda son dos métodos distintos de administración nutricional para pacientes que no pueden satisfacer sus propias necesidades nutricionales. Si una persona corre riesgo de desnutrición debido a una lesión, enfermedad, otra afección médica o un sistema gastrointestinal no funcional, la alimentación suplementaria puede ayudar a cubrir las necesidades calóricas y nutricionales. La nutrición suplementaria puede utilizarse a corto y largo plazo y puede consistir en una alimentación parcial o total.
Si le han presentado recientemente uno o ambos conceptos en relación con el cuidado de su hijo o de un ser querido, informarse sobre las diferencias puede ser útil. Por eso nos complace compartir la siguiente guía para ayudarle a estar más informado y comprometido con este importante aspecto del cuidado.
Diferencias entre la NPT y la alimentación por sonda
Hay dos métodos principales que utilizan los cuidadores para suministrar nutrientes a los pacientes que son parcial o totalmente incapaces de digerir los alimentos. El primero es la alimentación enteral, que consiste en administrar alimentos directamente a través de un catéter o sonda en el sistema gastrointestinal (GI). La segunda es la alimentación parenteral, que consiste en administrar los nutrientes directamente en el torrente sanguíneo.
¿Qué es la alimentación por sonda?
La alimentación enteral también se denomina alimentación por sonda. Los alimentos se suministran en forma líquida a través de la sonda, que puede introducirse por la boca, la nariz o directamente en el intestino delgado. Debido a que es más barata, menos invasiva, más fácil de controlar y ofrece menos riesgo de infección que otras formas de alimentación parenteral, la alimentación por sonda suele ser el principal método de nutrición para los pacientes que no pueden ingerir alimentos por vía oral. Dado que requiere un tracto gastrointestinal funcional, hay muchos pacientes que no pueden beneficiarse de una sonda de alimentación y necesitan nutrición inyectada directamente en el torrente sanguíneo.
Tipos de nutrición parenteral
La nutrición parenteral se divide en dos tipos principales: nutrición parenteral total (NPT) y nutrición parenteral periférica (NPP).
¿Qué es la PPN?
La NPP se suele utilizar para pacientes a corto plazo que no necesitan todos sus nutrientes a través de la nutrición parenteral.
¿Qué es la NPT?
La NPT es un método a largo plazo para suministrar calorías y nutrientes directamente al torrente sanguíneo. Esto se hace a través de un catéter intravenoso (IV) insertado directamente en la vena yugular u otro vaso sanguíneo grande.
La NPT se utiliza habitualmente en pacientes con parálisis del tubo digestivo, enfermedad de Crohn, diarrea crónica, sistemas digestivos subdesarrollados, ciertas formas de cáncer y defectos congénitos del aparato digestivo.
Dado que la NPT requiere una vía de catéter intravenoso permanente o semipermanente, debe vigilarse cuidadosamente para evitar infecciones. La fórmula nutricional debe equilibrarse cuidadosamente para cada paciente, y los niveles sanguíneos deben controlarse minuciosamente. Además, la NPT puede conllevar el riesgo de embolia y trombosis venosa, lo que requiere más vigilancia y cuidados.
En general, las ventajas de la NPT frente a la alimentación por sonda dependen en gran medida de la situación. El médico recomendará una u otra en función del diagnóstico concreto. En la mayoría de los casos de menor riesgo de desnutrición potencial, los pacientes utilizarán la alimentación por sonda. La NPT se utilizará generalmente en pacientes con un tracto gastrointestinal no funcional o muy deteriorado para garantizar una nutrición adecuada.
Satisfacer las necesidades de atención nutricional de los niños mediante NPT o alimentación por sonda
Los recién nacidos y los niños pequeños que padecen una amplia gama de afecciones, enfermedades y defectos congénitos pueden necesitar alimentación por sonda o NPT para satisfacer sus necesidades nutricionales. Como ocurre con todos los pacientes, la alimentación por sonda suele ser el método preferido si es posible debido a los menores riesgos y la facilidad de administración.
Los recién nacidos, lactantes y niños pequeños pueden requerir NPT si existe una función intestinal anormal, síndrome de intestino corto o tras una intervención quirúrgica para extirpar una parte dañada o disfuncional del tracto gastrointestinal.
Los padres y otros cuidadores pueden recibir formación para administrar la NPT en casa con el uso de equipos especializados. Esto suele implicar la preparación de la fórmula nutricional y la administración segura a través de la sonda. Los pacientes que reciben NPT en casa necesitarán un seguimiento y análisis periódicos por parte de un médico para garantizar que los niveles de nutrientes se mantienen equilibrados y no se producen complicaciones.
Para muchos bebés y niños que reciben NPT o alimentación por sonda en casa, la atención pediátrica a domicilio puede ayudar a la familia y a otros cuidadores a encontrar el equilibrio y garantizar que las necesidades nutricionales se satisfacen de forma segura. Los profesionales de la atención pediátrica a domicilio están formados en una amplia gama de servicios, como la alimentación por sonda, el mantenimiento de catéteres intravenosos y el acompañamiento de los pacientes a las citas médicas.
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