El delirio es una enfermedad grave que afecta cada año a casi 2,2 millones de ancianos estadounidenses. Si no se trata, puede provocar otras enfermedades, complicaciones e incluso la muerte. Por este motivo, es importante conocer una de las causas más comunes y prevenibles del delirio: la deshidratación. Vea por qué los ancianos son especialmente propensos a la deshidratación y cómo mantener a salvo a sus seres queridos.
¿Qué es el delirio?
El delirio se define como una alteración mental caracterizada por confusión repentina o agravada, cambios en el nivel de conciencia o incluso alucinaciones.
Síntomas del delirio
El delirio suele confundirse con la demencia, en parte porque los síntomas son muy similares. Sin embargo, a diferencia de la demencia, el delirio suele ser temporal y reversible. También es más fácil prevenirlo que tratarlo.
Los síntomas comunes del delirio incluyen:
- Reducción de la conciencia del entorno (se distrae con facilidad, atención errante, pérdida de concentración, etc.).
- Deterioro cognitivo(mala memoria, desorientación, dificultad para hablar, entender o leer, etc.)
- Cambios de comportamiento (alucinaciones, inquietud, agitación, irritabilidad, trastornos del sueño, emociones extremas como miedo, ansiedad, ira o depresión).
Prevención del delirio
Manténgase hidratado para prevenir el delirio. Aunque ciertos factores de riesgo, como la edad y las afecciones médicas, son inevitables, mantenerse hidratado es una de las formas más sencillas y eficaces de evitar que usted o un ser querido sufran delirios.
Por desgracia, la deshidratación es muy común entre las personas mayores. A medida que envejecemos, nuestro cuerpo cambia. Nuestra masa muscular y la función renal disminuyen, lo que limita la capacidad del organismo para almacenar agua. A menudo, las personas mayores que sufren incontinencia urinaria y otros problemas de movilidad pueden limitar la ingesta de líquidos por miedo a sufrir un accidente de vejiga o para evitar tener que ir varias veces al baño. Si atiende a un paciente anciano o a un ser querido, asegúrese de controlar diariamente su ingesta de líquidos y fomente hábitos saludables.
Consejos para que los mayores se mantengan hidratados
- Educar a los mayores sobre los riesgos de deshidratación y fomentar hábitos saludables
- Beba un vaso de agua antes de cada comida e intente beber entre seis y ocho vasos de 8 onzas de agua al día (a menos que su médico le indique lo contrario).
- Limitar la ingesta de cafeína y alcohol, ya que actúan como diuréticos, aumentando la probabilidad de deshidratarse.
- No espere a tener sed para beber agua
- Facilite el acceso a los líquidos a las personas mayores a su cargo
- Ofrecer sustitutos como polos, hielo italiano, etc. a quienes prefieran algo distinto al agua.
- Coma más frutas y verduras, ya que son fuentes óptimas de agua
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