Este artículo es el segundo de una serie orientada a abordar algunas de las grandes cuestiones que se plantean los profesionales de la educación a la hora de ayudar a los alumnos a alcanzar el bienestar emocional y el éxito. Puede leer el primer post aquí, o desplácese hacia abajo para leer la gran pregunta de esta edición... .
Escribe un SLP:
"Me parece que los equipos no dedican suficiente tiempo a la identificación de problemas y más bien dedican demasiado tiempo a la resolución de problemas. Creo que esto podría ser un interesante trabajo de investigación o incluso una entrada de blog. Personalmente, ¡me encantaría saber más al respecto!".
Gracias por la oportunidad de reflexionar más sobre esta idea. Me he dado cuenta de que el instinto de resolver problemas rápidamente aparece tanto en nuestra vida profesional como personal, y muy a menudo en la vida como padres. No hay nada intrínsecamente malo en este instinto; como educadores y especialistas en educación, tendemos a ser personas que se mueven hacia adelante, orientadas a encontrar soluciones. Queremos eliminar obstáculos para que nuestros hijos y alumnos aprendan mejor y tengan más éxito. En esta respuesta, abordaré la identificación y resolución de problemas en el ámbito del entorno educativo, pero le invito a considerar estos conceptos en el contexto de la vida y las relaciones cotidianas.
Si desglosamos nuestras tareas como educadores, la mayoría de ellas se englobarían bajo el paraguas de la resolución de problemas: cómo diferenciar la enseñanza, evaluar la comprensión, crear y aplicar intervenciones, etc. En las escuelas, también hay procesos formalizados de resolución de problemas, como los que se conocen con los nombres de equipos de Estudio del Niño, Apoyo al Estudiante o Intervención. El objetivo de estas reuniones es debatir sobre determinados alumnos con dificultades académicas o de comportamiento, idear intervenciones y hacer un seguimiento de los progresos. La oportunidad de reunirse como equipo puede darse una vez a la semana durante 30-60 minutos, y a menudo es el único momento de la semana en que los miembros del equipo hablan como grupo durante algún tiempo.
He clasificado los dos principales retos que he observado en las reuniones escolares:
1) Los miembros del equipo no están preparados para iniciar el proceso de resolución de problemas.
Podría parecer que cuando un equipo de profesionales se pone a la mesa para resolver un problema común estaría preparado para resolverlo. Sin embargo, como sabemos, algunos problemas que surgen con los estudiantes pueden ser absorbentes, agotadores y emocionales. Antes de que una persona pueda entrar en el modo de resolución de problemas, necesita ver objetivamente el problema, lo cual es difícil si está sintiendo el problema. Para pasar de una perspectiva subjetiva a una objetiva, la persona o personas más implicadas en el problema deben ser escuchadas y sus sentimientos deben ser validados. Debido a esta necesidad emocional básica, es posible que se dedique mucho tiempo a "desahogarse" y a compartir múltiples historias y opiniones sobre la situación. Esto se denomina a veces admiración del problema porque se pasa más tiempo admirando el problema que resolviéndolo. La admiración por el problema tiene su momento y su lugar, pero las reuniones formales probablemente no sean el escenario adecuado.
2) Los miembros del equipo quieren pasar a la acción demasiado rápido.
Aunque la admiración por los problemas puede no ser el mejor uso del tiempo en un entorno escolar, tampoco lo es la resolución rápida de problemas. Las limitaciones de tiempo y la falta de oportunidades regulares para conectar como un equipo juegan a favor de nuestra inclinación a movernos con rapidez. Sin embargo, cuando hacemos esto podemos 1) llegar a la mesa con la suposición de que ya conocemos el problema y 2) carecer de apertura y curiosidad ante nuevas ideas e información.
Entonces, ¿cómo resolvemos los problemas con eficiencia y eficacia y nos aseguramos de que todo el mundo está preparado para resolver el problema? A continuación se exponen algunas ideas a tener en cuenta. No se trata de sustituir ningún proceso específico que sus equipos puedan estar utilizando, sino más bien de un conjunto de preguntas e ideas autorreflexivas que pueden guiar el proceso.
¿Cuál es la causa de este problema?
Sakichi Toyoda, fundador de Toyota Industries, ideó una técnica llamada "Los 5 porqués " para comprender en profundidad un problema. El planteamiento es muy sencillo: se hace la pregunta "¿Por qué?" cinco veces hasta llegar a una comprensión básica de un problema, y luego se trabaja para evitar que se den las condiciones para que el problema vuelva a producirse. Es posible que haya observado esta tendencia natural en los niños pequeños a utilizar la misma técnica: Se hacen la pregunta "¿Por qué?" hasta que están satisfechos con una respuesta, a menudo para exasperación de los adultos. He aquí un sencillo ejemplo escolar:
Problema planteado: Tony no termina sus deberes por la noche.
¿POR QUÉ no lo completa? Porque lo está evitando.
¿POR QUÉ lo evita? Porque piensa que es aburrido.
¿POR QUÉ cree que es aburrido? Porque no entiende los conceptos.
¿POR QUÉ no lo entiende? Porque le cuesta prestar atención en la escuela durante las matemáticas.
¿POR QUÉ le cuesta prestar atención? Porque puede tener dificultades para procesar información verbal o problemas de atención.
¿Estamos resolviendo el problema adecuado?
Por otra parte, antes de resolver un problema, debemos decidir si lo hemos identificado correctamente. Thomas Wedell-Wedellsborg, autor y conferenciante de Harvard Business Review, afirma que, aunque analizar la causa raíz puede ser revelador, al hacerlo ignoramos posibles problemas alternativos y podemos profundizar en la cuestión equivocada. Sugiere replantear un problema para identificar un aspecto diferente del problema que se presenta. He aquí algunas preguntas clave que debemos hacernos:
¿Hay alguna situación en la que no se produzca el problema? ¿Hay excepciones positivas?
¿Estamos ante la categoría correcta de problema? Un ejemplo clásico es el de un alumno que "actúa". Un miembro del equipo puede presentarlo como un problema de comportamiento cuando en realidad el alumno no tiene palabras para describir cómo se siente, así que "actúa". Se trata de un problema de comunicación, no de comportamiento.
¿Cuál es tu papel en el problema? Puede ser una pregunta difícil de hacer a un miembro del equipo o a uno mismo, pero puede ser importante para adoptar una nueva perspectiva.
¿Alguien ha preguntado por el punto de vista del alumno sobre el problema?
Puede parecer muy sencillo, pero la mayoría de las veces los alumnos quedan al margen del proceso de resolución de problemas. Recientemente, un orientador escolar compartió un ejemplo de desconexión entre la perspectiva del profesor y la del alumno sobre el mismo problema. El profesor dijo que el alumno "se apaga" en clase y no completa ninguna tarea. Lo que más le preocupaba al profesor era que no terminara los trabajos. Cuando se le preguntó al alumno (en privado, en un espacio seguro) por qué no terminaba el trabajo, dijo que le daba vergüenza pedir ayuda. Dijo que ningún otro alumno le pedía ayuda y que no quería destacar. La apariencia de "apagado" tenía mucho más sentido desde esta perspectiva, y ahora se podía generar una solución para el problema correcto.
Como educadores, operamos en un marco orientado a los resultados que nos empuja a ser proveedores de soluciones. Sin embargo, si nos sentamos en presencia de la introspección, podemos ser capaces de profundizar en la raíz del problema, replantear el problema para nosotros mismos y cambiar la forma en que respondemos a él.
