Seguro que ha oído la frase "úselo o piérdalo" en muchas situaciones. Sabías que esta misma frase también puede aplicarse a tus capacidades mentales?
Un estudio realizado por el Dr. Merzenich, profesor emérito de la Universidad de California, explica esta teoría en relación con el cerebro: "El cerebro cambia física, funcional y químicamente, a medida que se adquiere una nueva habilidad o se mejora una habilidad. Si no desafías suficientemente a tu cerebro con información nueva y sorprendente, con el tiempo empieza a deteriorarse."
4 formas de mantener sano el cerebro al envejecer
A la vista de estos datos, es evidente la importancia de mantener estimulado nuestro cerebro, sobre todo a medida que envejecemos. He aquí algunas formas sencillas de hacerlo:
1. Aprender algo nuevo
Si espera adoptar un hábito este año, apueste por aprender algo nuevo cada día. Tanto si lee un libro como si se apunta a un programa educativo o aprende un nuevo idioma, mantener el cerebro estimulado en todo momento es una de las mejores formas de protegerse del Alzheimer y otras formas de demencia.
2. Desafíate a ti mismo
Además de aprender algo nuevo, asegúrate de plantear un reto a tu cerebro de vez en cuando. Juegos de palabras, trivialidades, rompecabezas y otras actividades mentales ayudan al cerebro a crecer y crear nuevas conexiones. Para ver una interesante lista de juegos mentales que ponen a prueba la memoria, la atención y las habilidades lingüísticas, echa un vistazo a esta colección de Juegos Cerebrales de AARP.
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3. Voluntario
El trabajo voluntario es saludable para la mente, el cuerpo y el alma, pero en un estudio reciente resumido en un artículo de Oprah, puede incluso ayudar a mejorar la función cognitiva. El estudio de Johns Hopkins descubrió que las mujeres mayores que daban clases particulares a niños durante seis meses desarrollaban habilidades cognitivas más agudas. Esto se debe a que las actividades de enseñanza estimulan el córtex prefrontal, responsable del análisis, la planificación y la resolución de problemas.
4. Ser social
Mantenerse social es crucial para la salud y el bienestar general. De hecho, según el mismo artículo de Oprah, un estudio de la Universidad de Harvard sobre 16.638 personas descubrió que los individuos con grandes redes sociales tenían la tasa más lenta de deterioro de la memoria. Participar en actividades de voluntariado o clases educativas puede ayudarle a conectar con otras personas de la comunidad y a ser más sociable.
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