Piense en la última vez que tragó; no se obligó a hacerlo, simplemente ocurrió. Tragar es una tarea compleja que requiere contracciones voluntarias e involuntarias para desplazar los alimentos de la boca al estómago.
Alzheimer y asfixia
A medida que avanza la enfermedad de Alzheimer, el cerebro pierde la capacidad de procesar determinadas órdenes (como masticar y tragar), lo que aumenta el riesgo de atragantamiento, neumonía e incluso muerte. Es importante recordar que, por mucho que vigilemos a nuestros seres queridos, el peligro de atragantamiento siempre está presente.
El cerebro se compone de varias partes, cada una con su propia función. Según la Clínica Mayo, hay casi 50 pares de músculos y muchos nervios que trabajan juntos para completar el proceso de deglución.
Enfermedad de Alzheimer en fase avanzada
Cuando las personas entran en las últimas fases de la enfermedad de Alzheimer, muchas de estas funciones se pierden, lo que provoca dificultades:
- Recordar cómo utilizar los utensilios
- Saber cuánta comida llevarse a la boca de una vez
- Comer demasiado rápido
- Comer artículos no comestibles, como vasos de espuma y servilletas de papel
- Dificultad para masticar y tragar correctamente los alimentos.
15 consejos para reducir el riesgo de asfixia en pacientes con Alzheimer avanzado
Todas estas dificultades pueden provocar complicaciones graves (asfixia, neumonía y muerte).
Para disminuir el riesgo de atragantamiento en casa, siga y comparta los siguientes consejos con sus compañeros y familiares cuidadores:
Consejo nº 1. Vigile de cerca a su paciente o ser querido durante las comidas.
Consejo nº 2. Corta los alimentos en trozos más pequeños para evitar atragantarte.
Consejo nº 3. Considere la posibilidad de servir aperitivos fáciles de masticar.
Consejo nº 4. Intente servir seis comidas más pequeñas al día en lugar de tres comidas más grandes que pueden requerir más energía para su consumo.
Consejo nº 5. Si sirve carne, retírela del hueso y retire del plato cualquier elemento no comestible.
Consejo nº 6. Sirva un solo plato cada vez para limitar las distracciones.
Consejo nº 7. Mantenga a su ser querido o paciente en posición vertical durante 30 minutos después de cualquier comida.
Consejo nº 8. Asegúrese de que su ser querido o paciente ha descansado bien antes de cada comida. Una persona bien descansada tiene menos probabilidades de tener dificultades para tragar.
Consejo nº 9. Limite las distracciones mientras come retirando los cubiertos, los centros de mesa, etc.
Consejo nº 10. Deje de utilizar vasos de espuma y servilletas de papel, que pueden comerse por error.
Consejo nº 11. Si es necesario, ayude a su ser querido a sujetar los utensilios correctamente y guíe el utensilio hasta su boca.
Consejo nº 12. Si su familiar tiene dificultades para tragar alimentos sólidos, considere la posibilidad de licuarlos.
Consejo nº 13. Evite comer deprisa o forzado. Tómese su tiempo y muévase despacio.
Consejo nº 14. Asegúrese de que su ser querido esté bien hidratado: ofrézcale frutas, sopas y batidos.
Consejo nº 15. Esté siempre preparado en caso de emergencia y sepa qué hacer si su ser querido empieza a atragantarse.
Póngase en contacto con Care Options for Kids para solicitar servicios de atención domiciliaria
Cuidar de una persona con Alzheimer puede ser abrumador a veces, y el equipo de Care Options for Kids está aquí para ayudar. Referimos cuidadores cariñosos y bien informados para proporcionar atención experta de Alzheimer - de los servicios de relevo a la atención durante todo el día. Llámenos al (888) 592-5855 o visítenos en línea para solicitar una evaluación gratuita a domicilio.
Si usted o un ser querido de edad avanzada están considerando contratar servicios de atención médica a domicilio, póngase en contacto hoy mismo con el atento personal de Care Options for Kids. (888) 592-5855.
