Las convulsiones de cualquier tipo pueden ser alarmantes cuando se desarrollan en niños. Los padres que intentan saber qué les ocurre a sus pequeños tienen que navegar por una cantidad casi abrumadora de terminología y clasificación. Los tipos de convulsiones pueden variar en función de dónde se originan en el cerebro, qué tipos de síntomas provocan y muchas otras características.
En el caso de las crisis tónicas, describe la respuesta del organismo a una actividad cerebral alterada en forma de aumento de la tensión muscular. Para ayudar a un niño o a un ser querido a hacer frente a las crisis tónicas, la educación es clave. Hemos creado esta útil guía para que pueda implicarse más en el proceso de atención general y tomar decisiones informadas para su familia.
¿Qué es una crisis tónica?
En general, las crisis epilépticas se producen por la interrupción de las señales eléctricas en el cerebro. Estos impulsos son responsables del pensamiento, las sensaciones y el funcionamiento. Durante una crisis, pueden quedar atrapados o en bucle en el cerebro.
Las crisis tónicas, o la fase tónica de una crisis, representan un cambio en el tono muscular de un estado normal a un aumento de la tensión. Las crisis tónicas aisladas son más raras que las crisis tónicas que se producen como parte de una crisis tónico-clónica. Por sí sola, una crisis tónica suele producirse durante el sueño y puede no durar más de 30 segundos.
Lo más habitual es que las crisis tónicas sean la primera fase de una crisis tónico-clónica. Las crisis tónicas describen la tensión o rigidez repentina que se produce después de que una crisis afecte al cerebro, seguida de la fase clónica, que se caracteriza por sacudidas y espasmos en el cuerpo.
Las crisis tónicas suelen clasificarse como crisis generalizadas, que afectan a todo el cerebro. En otros casos, pueden ser crisis focales, que se desarrollan en una región del cerebro.
Convulsiones tónicas Síntomas
Las crisis tónicas se caracterizan por una tensión extrema de los músculos. El resultado puede ser la pérdida de conciencia y una respiración dificultosa, ya que los músculos expulsan el aire de los pulmones. Las crisis tónicas suelen ser de corta duración y a menudo se producen durante el sueño.
Debido a la intensidad de la crisis y a la posibilidad de caerse, muchas personas dicen sentir dolor y rigidez tras una crisis tónica o tónico-clónica. La frecuencia de las crisis tónicas puede variar según la persona. Algunas personas pueden experimentar una cada vez, o pueden ocurrir con más frecuencia o en racimos.
Tanto las crisis tónicas como las tónico-clónicas pueden ir precedidas de una crisis más pequeña conocida como aura. Esto puede provocar cambios en el estado de ánimo, pérdida de atención y eventos sensoriales como experimentar olores anormales.
¿Cuáles son las causas de las crisis tónicas?
Los médicos aún no comprenden del todo las causas de las convulsiones y trastornos convulsivos como la epilepsia. Existe una posible relación genética que podría afectar a determinadas zonas del cerebro y ser hereditaria, aumentando el riesgo de crisis y epilepsia. Otros posibles factores pueden ser defectos congénitos y lesiones cerebrales. En una parte considerable de los casos no se encuentra una causa subyacente.
La seguridad es la consideración más importante si se produce una convulsión tónica o tónico-clónica. Debe hacer todo lo posible para crear una zona segura y evitar daños a la persona que sufre la convulsión y no restringirla ni impedirle el movimiento. Tras la convulsión, la persona suele beneficiarse del descanso y de un entorno tranquilo.
Diagnóstico de las crisis tónicas
Si cree que su hijo sufre convulsiones tónicas, debe acudir a un médico para que le diagnostique lo antes posible. Es útil proporcionar una descripción detallada o incluso un vídeo de un episodio para ayudar a los médicos a llegar a un diagnóstico preciso.
Los pasos diagnósticos comunes para cualquier tipo de convulsión incluyen:
- Revisión del historial médico personal y familiar
- Preguntas sobre crisis epilépticas y posibles desencadenantes
- Evaluación física
- Imágenes por resonancia magnética (IRM) y electroencefalograma (EEG)
Las pruebas diagnósticas ayudan a detectar una actividad cerebral anormal y/o descartar otras causas.
Opciones de tratamiento de las crisis tónicas
Para la mayoría de las causas de convulsiones tónicas o tónico-clónicas, los médicos recomendarán una combinación de los siguientes tratamientos:
- Medicamentos anticonvulsivos y anticonvulsivantes
- Cambios dietéticos y nutricionales, como una dieta cetogénica
- Terapia de estimulación eléctrica
- Asesoramiento conductual y de salud mental
Cuidados de los niños con convulsiones tónicas
El cuidado de los niños es importante para cualquier joven que sufra convulsiones tónicas. Los niños se benefician de un entorno seguro y supervisado. Los servicios de atención pediátrica a domicilio suelen ayudar a muchas familias a recibir la adaptación y el apoyo necesarios para los jóvenes que tratan convulsiones. Esta ayuda puede adoptar la forma de gestión de la medicación, apoyo nutricional, acompañamiento a las citas médicas y con especialistas, y prestación de tratamientos ordenados por el médico, como la evaluación y el tratamiento de las convulsiones.
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