Las enfermeras, incluidas las diplomadas (RN), están más solicitadas que nunca. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, se espera que la demanda de enfermeras tituladas crezca un 6% en los próximos 10 años. Esa es sólo una de las razones por las que tantas personas que quieren cambiar de profesión están interesadas en convertirse en enfermeras tituladas.
Si te interesa esta profesión, pero aún no sabes exactamente qué hace una enfermera titulada o en qué se diferencia de otros tipos de enfermeras, no pasa nada. Esta guía te ayudará a hacerte una idea clara de la función y las obligaciones de una enfermera titulada, las salidas profesionales y los itinerarios disponibles, así como las aptitudes y la formación necesarias para ser enfermera titulada.
Explicación de enfermero diplomado (RN)
Una enfermera titulada es una categoría específica de enfermera que ha recibido una licencia del estado para prestar y coordinar la atención directa al paciente. Para recibir esta licencia, las enfermeras tituladas deben obtener un título en un programa de formación acreditado y aprobar un examen nacional para obtener la licencia. Las enfermeras tituladas trabajan en casi todas las facetas de la atención sanitaria, desde el ámbito clínico directo hasta la atención sanitaria a domicilio y las funciones educativas.
Un día en la vida de una enfermera
Las funciones específicas de los RN dependen de dónde trabajen y cuál sea su especialidad, pero en un gran número de situaciones, los RN son el principal proveedor de atención de primera línea a los pacientes. Para ello suelen necesitar excelentes dotes de comunicación, lo que incluye hablar con los pacientes para recabar información básica sobre su salud, informar a los médicos de sus constantes vitales y de los cambios en su estado de salud y coordinar la atención con otros miembros del equipo.
La enfermería también es un trabajo muy exigente físicamente. En la mayoría de los entornos, los enfermeros titulados pueden esperar pasar la mayor parte del día de pie, moviéndose rápidamente entre pacientes y priorizando rápidamente tareas y situaciones de emergencia.
Tareas típicas del enfermero
Entre las funciones que pueden desempeñar los RN en distintas especialidades y entornos se incluyen las siguientes:
- Comunicarse con los pacientes y sus familias e informarles sobre su estado de salud, los cuidados que reciben y los tratamientos.
- Recopilación de información sobre los pacientes, toma de constantes vitales y mediciones, y actualización de historiales y registros médicos.
- Supervisar el estado de salud del paciente y evaluar su estado actual y sus necesidades asistenciales.
- Desarrollar y administrar un plan de atención al paciente en colaboración con médicos y otros proveedores.
- Coordinar los cuidados con otros enfermeros, auxiliares de enfermería y proveedores, actuando a veces en calidad de supervisor.
Dependiendo del entorno, los enfermeros titulados pueden trabajar de forma independiente o como parte de un equipo más amplio.
¿Dónde trabajan las enfermeras?
Los RN trabajan prácticamente en cualquier entorno sanitario, así como en muchas funciones no clínicas, entre ellas:
- Hospitales
- Centros de rehabilitación y cuidados de larga duración
- Residencias de ancianos
- Centros quirúrgicos
- Clínicas
- Consultorios médicos
- Escuelas
- Empresas
- Gestión de casos por teléfono y en persona
- Enfermería especializada a domicilio
- Educación sanitaria
- Consultoría sanitaria
En general, los RN suelen empezar en un puesto de nivel inicial en un hospital, residencia de ancianos u otro entorno clínico, pero hay una amplia gama de vías y objetivos que pueden seguir los RN.
Especialidades y trayectorias profesionales de las enfermeras tituladas
Se necesitan enfermeras diplomadas en prácticamente todas las especialidades y nichos del ámbito sanitario. Las enfermeras pueden entrenar y recibir certificaciones adicionales para especializarse en cualquier número de áreas, incluyendo:
- Cuidados críticos y traumatología
- Atención cardiaca
- Enfermería médico-quirúrgica
- Enfermería perioperatoria, incluido el apoyo pre y posquirúrgico
- Cuidados ortopédicos
- Atención psiquiátrica
- Rehabilitación física y terapia
- Cuidado de ancianos
- Cuidados al final de la vida
- Enfermería pediátrica
- Asistencia sanitaria a domicilio
- Gestión de casos
Los enfermeros suelen elegir su especialidad en función de sus habilidades, puntos fuertes y objetivos profesionales. Además, las enfermeras tituladas pueden optar por desempeñar funciones de dirección, supervisión o administración, en las que supervisan el trabajo de otras enfermeras tituladas o enfermeras, o garantizan el funcionamiento operativo de un centro sanitario. Los enfermeros titulados también pueden desempeñar un papel como educadores y enseñar enfermería a nivel universitario, tanto en programas de enfermería práctica como de enfermería titulada.
Convertirse en enfermero
No existe un camino específico para convertirse en enfermera diplomada. Existen diplomaturas, licenciaturas y másteres en enfermería que pueden preparar a un futuro enfermero con los conocimientos y habilidades necesarios para ser enfermero diplomado. Los estudiantes de enfermería pueden estudiar a tiempo completo o parcial. También existen programas puente para que los auxiliares de enfermería certificados (CNA) y los enfermeros prácticos con licencia (LPN) se conviertan en RN.
El principal requisito para convertirse en enfermera titulada es aprobar el examen del Consejo Nacional para la obtención de la licencia de enfermera titulada (NCLEX-RN). Se trata de un examen nacional administrado por cada estado para garantizar que cualquier persona que posea un título de enfermería posee las habilidades clínicas y los conocimientos médicos necesarios para recibir una licencia de enfermería. Una vez que un enfermero recibe una licencia de enfermería, él o ella todavía tendrá que recibir educación continua anual para renovar su licencia.
Conocimientos necesarios
Ser enfermero no es para todo el mundo. Los futuros enfermeros deben tener la combinación adecuada de habilidades, compasión y un verdadero deseo de ser defensores de los pacientes. Los RN suelen requerir las siguientes aptitudes:
- Trabajo duro
- Habilidades de comunicación terapéutica
- Atención al detalle
- Capacidad de organización
- Conocimiento de la anatomía humana funcional
- Conocimiento de medicamentos y tratamientos
- Capacidad para recopilar y controlar las estadísticas vitales del paciente
- Capacidad para mantener la calma bajo presión
- Capacidad para evaluar y priorizar rápidamente el estado del paciente
Estas competencias son las fundamentales para ser un enfermero titulado de éxito, aunque se necesitan muchas más competencias específicas en función de la especialidad o el nicho elegidos.
Requisitos de formación
Para convertirse en enfermero diplomado, debe ser aceptado y completar un programa de enfermería en una escuela acreditada. Los títulos de enfermería están disponibles en las principales universidades, colegios, escuelas privadas, escuelas de comercio, y las instituciones en línea.
Aunque las diplomaturas de dos años en enfermería han sido durante mucho tiempo el requisito educativo básico para convertirse en enfermero diplomado, las licenciaturas se están convirtiendo en algo habitual en el sector sanitario. Los másteres en enfermería los suelen cursar enfermeros que desean desempeñar funciones directivas o administrativas o de formación.
¿Cuánto se tarda en ser enfermero diplomado?
El tiempo que se tarda en convertirse en enfermero diplomado depende de la experiencia y la formación previas, así como de si se es estudiante de enfermería a tiempo completo o parcial. La mayoría de los programas de enfermería pueden durar de dos a cuatro años o más para los estudiantes a tiempo completo.
Además, suele haber un período de espera de meses o más después de la graduación para programar el NCLEX, presentarse al NCLEX, recibir los resultados y obtener la licencia. También puede tomar algún tiempo para aplicar, entrevista, y recibir una oferta para su primer trabajo como enfermera, dependiendo del nivel de demanda.
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