Oír "tienes cáncer" es uno de esos momentos que se graban indeleblemente en la mente. Descubrir que tu progenitor mayor se enfrenta a esta enfermedad y a los posibles efectos secundarios que conlleva el tratamiento puede ser devastador. Muchas familias se enfrentan a la decisión: ¿Merece la pena curarse con el tratamiento? Incluso una persona sana puede verse superada por los efectos de la quimioterapia. Una persona mayor que padezca numerosas enfermedades es aún más susceptible.
El equipo de cuidadores
Una de las funciones más importantes que un cuidador familiar desempeña para su progenitor es la de defensor médico. Asegúrese de que su ser querido de edad avanzada cuenta con un buen equipo de cuidadores que desea que participe en el proceso de toma de decisiones sobre las opciones de tratamiento.
Mantenga una conversación sincera sobre los riesgos frente a los beneficios. Averigüe qué tratamiento recomiendan y por qué: ¿cuál es el objetivo final de ese tipo concreto de tratamiento? Controlar los efectos secundarios del tratamiento puede suponer una gran diferencia en la calidad de vida de su ser querido. En un momento dado, pueden decidir que sentirse bien es más importante que curar el cáncer de forma permanente.
Tratamiento del cáncer
El tratamiento tradicional del cáncer incluye cirugía, radioterapia y quimioterapia. Algunos tratamientos pueden no ser recomendables si padece otras enfermedades. Por ejemplo, la cirugía puede no ser recomendable si padece una cardiopatía. Las personas con EPOC pueden tener dificultades para tolerar los efectos de la anestesia general.
Efectos secundarios de la quimioterapia
Los adultos mayores pueden experimentar efectos secundarios más graves de la quimioterapia. Estos incluyen los siguientes:
- Anemia, lo que aumenta el riesgo de infección, así como de hemorragias y hematomas.
- Problemas digestivos como náuseas, vómitos y diarrea
- Aumento de la pérdida de memoria, daños nerviosos y fatiga
- Interacción con otros medicamentos que estén tomando actualmente
Hay especialistas sanitarios cuyo trabajo consiste en ayudar a quienes se han sometido a quimioterapia a controlar los efectos secundarios del tratamiento, así que no dude en hacer cualquier pregunta y entender el proceso antes de que tenga lugar.
Consejos para cuidar a los ancianos que reciben quimioterapia
Ayudar a su progenitor mayor a superar este difícil momento es una parte importante del proceso de tratamiento y recuperación de su progenitor. Afortunadamente, existen posibles soluciones y apoyo disponibles.
Debido a la pérdida del número y composición de las células nerviosas, las personas mayores son más propensas a sufrir neuropatía o daño nervioso. Esto puede provocar dolor, hormigueo y entumecimiento. Puedes ayudarles animándoles a mantenerse activos, evitando objetos punzantes y proporcionándoles ropa fácil de poner y quitar.
Las náuseas son un efecto secundario frecuente. Anime a sus padres a hacer pequeñas comidas a lo largo del día, lo que se conoce como "pastoreo". Antes del tratamiento, sugiérale que coma algo ligero. Ofrézcale un refresco de jengibre sin gas o un té de jengibre. Una de las propiedades del jengibre es antináuseas.
La distracción hace maravillas cuando alguien está sufriendo los efectos de la quimioterapia. Saque los juegos de mesa y los vídeos favoritos y organice visitas periódicas o llamadas telefónicas de amigos y familiares.
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