A veces, las personas mayores tienen dificultades para mantener una buena higiene bucal. Esto puede deberse a problemas de destreza manual por artritis en las manos. Otras veces, puede deberse al deterioro cognitivo. Las personas mayores con demencia olvidan a menudo cómo realizar las tareas cotidianas, entre ellas cepillarse los dientes.
4 consejos para cuidar los dientes de los mayores
Cuando las personas mayores no pueden cepillarse los dientes por sí mismas, son los cuidadores familiares y los proveedores de servicios de atención domiciliaria quienes deben ayudarles. Aunque cepillarse los dientes uno mismo puede ser sencillo, no lo es tanto cepillar los dientes de otra persona.
1. Elija el pincel adecuado
El cepillo de dientes adecuado puede marcar una gran diferencia a la hora de hacer más cómodo el cepillado. Escoge un cepillo de cerdas suaves que no dañe las encías. Busque también un cepillo fácil de sujetar. Si la persona mayor todavía puede cepillarse los dientes pero tiene dificultades para sujetar el cepillo por problemas de agarre, un terapeuta ocupacional puede recomendarle un cepillo adaptado o un dispositivo que pueda añadirse a un cepillo de dientes normal.
2. Limitar la cantidad de dentífrico
Aunque la pasta dentífrica puede ayudar a mantener los dientes más sanos, en realidad es el propio cepillado el que elimina la mayor parte de la placa de los dientes. A veces, el sabor de la pasta dentífrica es demasiado fuerte o desagradable para las personas mayores. Utilice poca cantidad o, si no la tolera, no la utilice.
3. Cepillarse en un entorno cómodo
No hay ninguna norma que diga que los dientes deban lavarse siempre en el lavabo. Si le resulta más fácil sentarse a la mesa, no hay problema. Puedes colocar una toalla en el borde de la mesa para que sea cómodo apoyarse en ella. Una taza y un cuenco funcionarán bien para enjuagarse y escupir.
4. Cómo cepillar los dientes a un paciente con demencia
Cepillar los dientes a un paciente con demencia puede ser especialmente difícil, ya que es posible que no entienda lo que se está haciendo o que reaccione al acercarle el cepillo de dientes a la cara. Teepa Snow, experta en cuidados de la demencia, recomienda seguir estos pasos:
Primer paso. Si la persona mayor es diestra, colóquese a su derecha. Si es zurdo, colóquese a la izquierda.
Segundo paso. Sujeta y controla el cepillo de dientes, pero haz que la persona mayor coloque su mano sobre la tuya para que tenga la sensación de estar cepillándose sus propios dientes.
Tercer paso. Coloque la mano vacía sobre el hombro de la persona mayor y presione suavemente. La presión engaña al cerebro para que se olvide de lo que ocurre en su boca y evita que se aleje.
Si la persona mayor necesita ayuda con tareas cotidianas como cepillarse los dientes, contratar a un proveedor de servicios de asistencia a domicilio puede serle de gran ayuda. Con la ayuda de un proveedor de servicios de atención domiciliaria, las personas mayores pueden envejecer en su hogar en lugar de tener que trasladarse a un centro de cuidados a largo plazo. Los proveedores de servicios de atención domiciliaria pueden ayudar con las tareas cotidianas, como bañarse, asearse, vestirse y cepillarse los dientes. También pueden ayudar en las tareas domésticas que pueden resultar difíciles con la edad, como la limpieza ligera de la casa, la colada y la preparación de comidas.
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Fuentes:
https://www.insideeldercare.com/health/tips-for-assisting-an-elder-with-dental-care/
