Cómo evitar que los mayores con Alzheimer deambulen

Los ancianos que padecen la enfermedad de Alzheimer tienden a deambular, sobre todo cuando se encuentran en un lugar nuevo o en público. Esto puede ser muy preocupante para el cuidador, ya que le genera ansiedad cada vez que saca al anciano de casa.

Seis de cada 10 ancianos con demencia deambularán porque muchos de estos ancianos que aceptan cuidados no recuerdan su nombre, dirección o dónde se encuentran, lo que les provoca sentimientos de confusión y ansiedad.

Este comportamiento incluye intentar salir, deambular, visitar y hurgar. Para garantizar la seguridad, los individuos deben ser evaluados para determinar las posibles causas de estos episodios, y tratados con intervenciones conductuales, médicas o farmacológicas.

25 consejos para evitar que los mayores con Alzheimer deambulen

Aunque es casi imposible que el cuidador vigile todos sus movimientos, existen algunas medidas preventivas que pueden tomarse para mantener a salvo al anciano con Alzheimer en los momentos en que intente alejarse de la persona que lo cuida.

Con estos consejos, su ser querido que acepte cuidados para personas mayores estará mucho más seguro cuando se encuentre en nuevos lugares.

1. No deje sola en casa a una persona con demencia.
2. Supervise y registre los patrones de deambulación de la persona: frecuencia, duración, hora del día, etc. Por ejemplo, si deambula a primera hora de la mañana, es posible que tenga hambre; a última hora de la tarde o a primera hora de la noche, es posible que esté "atardeciendo"; y durante la noche, es posible que necesite ir al baño.
3. Consulte con un médico para ver si los medicamentos pueden ayudar. Las personas que deambulan como consecuencia de delirios o alucinaciones pueden necesitar medicación psicotrópica.
4. Proporcionar actividades recreativas -musicoterapia, ejercicio físico o películas, por ejemplo- para reducir el aburrimiento, la infraestimulación o la falta de socialización que provoca la deambulación.
5. Asegúrese de que la persona está bien alimentada, bien hidratada y que va al baño, ya que puede deambular para satisfacer estas necesidades básicas. Considere la posibilidad de establecer un horario.
6. Reduzca los estímulos ambientales como la música alta, los gritos o el hacinamiento que puedan desencadenar este comportamiento.
7. Equipar al individuo con un brazalete de identificación, y poner alguna forma de identificación en cada chaqueta, cartera u otro artículo.
8. Consiga un transmisor de pulsera, como los que utiliza el Proyecto Salvavidas, para rastrear más fácilmente a las personas que deambulan.
9. Tenga a mano una foto actual e infórmese sobre la posibilidad de archivar una en el departamento de policía.
10. Asegure las puertas de forma que sea difícil abrirlas.
11. Añada timbres electrónicos para avisar al cuidador si la persona intenta salir.
12. Identifique los baños y otras habitaciones con señales de colores para reorientar a las personas.
13. Coloque una señal grande que diga "alto" o "no entrar" en las salidas.
14. Enmascare las puertas de salida con una cortina.
15. Coloque una alfombra negra o pinte un espacio negro junto a las salidas, que puede parecer un agujero infranqueable para las personas con demencia. Del mismo modo, una línea grande, una tira de cinta adhesiva o VelcroTM pueden actuar como barrera.
16. Proporcione objetos familiares, como fotografías de la familia, zapatillas y una colcha, a una persona que viva en un centro de cuidados de larga duración para que se sienta como en casa.
17. Guarde los objetos esenciales, como el abrigo, los zapatos, la cartera o las gafas, ya que algunas personas no salen sin determinados artículos.
18. Busque cambios en los patrones. Por ejemplo, quienes empiezan a deambular tras un periodo prolongado en un centro pueden sufrir una nueva complicación médica, psiquiátrica o cognitiva. Por ejemplo, el delirio puede producir la aparición brusca de la deambulación.
19. Compruebe con antelación si su estado cuenta con un sistema de alerta de personas desaparecidas, más comúnmente conocido como Alerta Plateada. Florida sí cuenta con un sistema de alerta Silver Alert.
20. Asegúrese de que llevan una identificación. Tener una identificación en algún lugar del adulto mayor, como ponerle un brazalete o colgante de identificación médica. También, fijar su dirección, nombre y número de teléfono en su chaqueta o en su ropa. De esta manera, si se alejan y no recuerdan dónde viven. No basta con darles una cartera con un documento de identidad, porque podría perderse fácilmente.
21. Vallar la zona. Cercar el patio trasero permitirá que la persona mayor que recibe cuidados a domicilio tenga la oportunidad de respirar aire fresco sin que el cuidador se preocupe de que la persona mayor abandone la zona.
22. Hable con los vecinos. Preséntese a los vecinos e infórmeles del estado de su ser querido. Asegúrese de que sepan que deben ponerse en contacto con usted si encuentran a la persona mayor caminando sola. Además, haga que el anciano conozca a los vecinos para que se familiarice con sus caras.
23. Haga más seguro su hogar. Cree un entorno más seguro para su ser querido instalando nuevas cerraduras y cerrojos de seguridad en las puertas y ventanas. Si es posible, instale las cerraduras a suficiente altura para que el anciano no pueda alcanzarlas o no sepa que están ahí. Los detectores de movimiento también le avisarán cuando se abra o se cierre una puerta.
24. Utilizar un GPS. Gracias a la tecnología moderna, ahora se pueden utilizar dispositivos portátiles para localizar a un ser querido. Un GPS puede fijarse al zapato o al abrigo del anciano. Si le preocupa que intente quitarse el dispositivo de la ropa, considere la posibilidad de añadir un dispositivo de seguimiento a su teléfono móvil. Algunos dispositivos también pueden enviarle una alerta cuando se alejan demasiado.
25. Ayude al anciano a dormir más. Según WebMD, la mala calidad del sueño se ha relacionado con un aumento de la deambulación entre los mayores con Alzheimer. La mejor forma de aumentar sus hábitos de sueño nocturno es reducir las siestas durante el día y conseguir que tu ser querido tenga un horario regular de vigilia y sueño.

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Care Options for Kids comprende las dificultades a las que se enfrentan las familias cuando cuidan de sus seres queridos con Alzheimer. Remitimos a cuidadores afectuosos para que proporcionen atención experta al paciente de Alzheimer, desde servicios de relevo hasta atención las 24 horas del día.

Si usted o un ser querido anciano está considerando servicios de atención domiciliaria de Alzheimerpóngase en contacto con el personal de Care Options for Kids. Llame hoy al (888) 592-5855.

Fuentes
WebMD: 10 Ways to Prevent Wandering
Alzheimer's and Dementia Caregiver Center: Deambular