Crear y poner en práctica un plan de cuidados para ancianos que padecen Alzheimer u otra forma de demencia presenta retos y exigencias que van más allá de los planes de cuidados para ancianos que no se enfrentan a este tipo de enfermedad. Comprender esto le permitirá alejarse de la idea de tratar de adaptar a sus padres a los cuidados y, en su lugar, adaptar los cuidados a sus padres.
Una de las mejores formas de conseguirlo es establecer y mantener una estructura y una rutina en tantas áreas de su plan de cuidados como sea posible.
La importancia de estructurar la rutina de cuidados de las personas mayores con demencia
Algunas de las formas en que la estructura y la rutina son importantes para un plan de cuidado de ancianos con demencia incluyen:
1. Previsibilidad
Parte de la progresión de la demencia es una mayor sensación de confusión y descontrol.
No sentir que entienden lo que está pasando o que no tienen control sobre su entorno, sus acciones o lo que les ocurre puede ser extremadamente incómodo y provocar ansiedad y otras consecuencias negativas.
Establecer una estructura y una rutina crea previsibilidad, lo que permite a los mayores saber lo que está ocurriendo y lo que va a ocurrir a continuación, de modo que se sientan mejor con la progresión de su día.
2. Fortalecimiento de la memoria
Aunque no existe cura para la demencia, la investigación ha demostrado que hay formas de ralentizar el avance de la enfermedad para que las personas mayores sigan siendo funcionales y en gran medida independientes durante más tiempo.
Una de estas formas es estimulando y reforzando las áreas del cerebro con capacidad de memoria. Al igual que cuando te preparabas para un examen en la escuela, repasar la misma información una y otra vez activa los receptores de memoria del cerebro y les anima no sólo a retener la información, sino a recordarla más tarde. Este recuerdo refuerza aún más el cerebro.
La estructura y la rutina son como pequeños ejercicios para la memoria de tus padres, que les animan a recordar lo que viene a continuación en la secuencia del día y fomentan una retención y recuerdo más fuertes y rápidos de otra información.
3. Seguridad
Especialmente en los estadios moderados y avanzados de la enfermedad, la confusión, la desorientación y la ansiedad pueden dar lugar a un comportamiento combativo y perturbador, ya que los ancianos actúan intentando controlar la situación y protegerse de la amenaza percibida de la situación confusa.
Al ofrecer estructura, rutina y previsibilidad, usted y el proveedor de servicios sanitarios para ancianos de sus padres pueden ayudar a reducir la ansiedad, controlar estos comportamientos combativos y mantener a todos los miembros de la unidad de cuidados más seguros y cómodos.
Cómo crear y mantener una estructura en el cuidado de personas mayores con demencia
Algunas de las formas de crear y mantener una estructura en la atención diaria a los mayores son:
1. Mantener la disposición de las salas
No cambie los muebles de sitio, cambie los cojines o añada objetos siempre que sea posible.
Algo tan aparentemente insignificante como un cuadro nuevo o una manta en un lugar diferente puede ser extremadamente confuso para una persona mayor con demencia y hacerle sentir que no está en su entorno habitual.
2. Establezca un horario para el día
Haz las mismas cosas en el mismo orden todos los días.
Esto vale para:
- A qué hora se despiertan
- Cuando desayunan
- Qué vajilla utilizan
- Cuando tengan manualidades u otros entretenimientos
- Cuando se bañan
- Cuando se acuestan
3. Parecer el mismo
Estimule la memoria, cree previsibilidad y fomente una sensación de familiaridad y comodidad manteniendo el mismo aspecto en la medida de lo posible cuando vea a sus mayores.
Intenta evitar cambios drásticos en el color, el corte o el peinado del pelo, no alternes el uso de gafas y lentillas, y procura llevar ropa similar.
Tus padres tomarán estas señales y las utilizarán para desencadenar recuerdos de quién eres y qué haces a medida que se adentren en las últimas fases de la enfermedad.
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