Tanto si acaba de empezar su andadura como cuidador de un anciano como si lleva algún tiempo haciéndolo, es probable que haya oído hablar mucho del riesgo de caídas.
Cada año, millones de adultos mayores de 65 años sufren una caída, y muchos acaban sufriendo lesiones graves que repercuten negativamente en su funcionamiento, movilidad y calidad de vida. En algunas situaciones, como una fractura de cadera, la lesión puede aumentar el riesgo de muerte.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que las caídas son la principal causa de lesiones mortales y no mortales en Estados Unidos. Según las estadísticas facilitadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, entre el treinta y cinco y el cuarenta por ciento de las personas mayores de 65 años buscan atención médica como consecuencia de una caída al menos una vez al año.
Según los Institutos Nacionales de Salud, 6 de cada 10 caídas se producen en el hogar. Esto significa que lo mejor para ellos es asegurarse de que el hogar de sus padres sea lo más seguro posible. Aunque el riesgo de caídas no puede eliminarse por completo, pueden tomarse algunas medidas prácticas para minimizarlo en el hogar.
22 consejos para prevenir las caídas de los padres ancianos en casa
Tomar medidas para reducir el riesgo de caídas ayuda a proteger a su ser querido de consecuencias potencialmente catastróficas, proporcionándole una mejor calidad de vida a medida que envejece.
Las caídas pueden ocurrir en las mejores condiciones, pero podemos eliminar una serie de riesgos utilizando el sentido común y un poco de planificación.
Siga estos consejos para reducir el riesgo de caídas de sus padres ancianos.
1. Instalar barras de sujeción
Las barras de sujeción son una herramienta sencilla y discreta que puede instalar en toda la casa para dar a sus padres más control sobre su movilidad y capacidad para desplazarse y disfrutar de su hogar. Las barras de apoyo pueden ayudar a tus padres a mantener su independencia y a reducir su necesidad de asistencia física.
Si la persona mayor tiene dificultades de movilidad o equilibrio, es probable que tienda la mano y se agarre a los objetos que encuentre a su paso para tener más apoyo y equilibrio.
Añadir barras de sujeción por toda la casa ofrece apoyo para que sus padres no dependan de objetos que podrían no soportar su peso, como muebles ligeros, muebles con ruedas o toalleros. Asegúrese de que son lo bastante fuertes para soportar el peso de sus padres y de que están bien instaladas para evitar caídas graves.
2. Proporcionar asistencia física
La asistencia física puede ser fundamental para ayudar a su progenitor a realizar sus tareas cotidianas y reducir el riesgo de caídas.
Por ejemplo, subir y bajar de la cama o de una silla puede ser un reto para una persona mayor con problemas de equilibrio o movilidad, pero tú puedes ayudarle proporcionándole apoyo y ayudándole a mantener el equilibrio.
Un cuidador de ancianos puede ser muy valioso para este tipo de asistencia si usted tiene limitaciones o si no puede estar en casa con su progenitor tan a menudo como le gustaría.
3. Mejorar la iluminación del hogar
Las zonas oscuras de la casa pueden dificultar que su progenitor detecte posibles peligros, como las esquinas de los muebles, el borde de los escalones o los objetos perdidos por el suelo.
Añadir más iluminación en toda la casa puede ayudarles a orientarse mejor por el espacio y evitar estos peligros a lo largo del día y en todas las condiciones meteorológicas que puedan afectar a la iluminación natural disponible.
Todas las habitaciones deben tener una luz o un interruptor en cada entrada, para que nadie tenga que entrar en una habitación a oscuras.
Abra las persianas para que entre luz natural en su casa. Esto ayudará a mantener tu casa luminosa y aumentará tu visibilidad.
4. Añadir luces nocturnas
Las caídas son frecuentes por la noche, cuando resulta difícil ver por dónde se va. Las luces nocturnas son excelentes por la noche para cuando tu ser querido necesita levantarse en mitad de la noche, pero también son útiles durante el día.
Instala luces nocturnas en pasillos o escaleras que reciban poca luz natural. De ese modo, podrás iluminar esas zonas sin tener que encender manualmente una luz cada vez.
Las luces nocturnas deben utilizarse para iluminar los caminos desde la cama hasta el cuarto de baño, la cocina o cualquier otro lugar de la casa al que sea necesario acceder durante la noche.
Intenta enchufar una luz nocturna en el dormitorio y en el cuarto de baño para poder ver adónde vas si te levantas en mitad de la noche. Incluso puedes tener una pequeña linterna junto a la cama para ir al baño por la noche.
5. Eliminar los peligros de tropiezo
Mira por toda la casa para eliminar posibles peligros de tropiezo. Recorre la casa de tus padres y asegúrate de que hay caminos despejados, abiertos y de fácil acceso en todas las habitaciones.
Los pasillos deben estar libres de cables eléctricos, juguetes para mascotas o cualquier otro peligro de tropiezo. Algunos de los mayores problemas que hay que vigilar son las alfombras que pueden voltearse y moverse, las moquetas desgastadas, los cables alargadores que se extienden por el pasillo y el desorden.
Recuerda que tus padres pueden carecer de la movilidad y el control corporal necesarios para sortear obstáculos que podrían provocar tropiezos y caídas.
6. Eliminar riesgos de resbalones
Todas las alfombras deben ser planas y permanecer en su sitio. Las alfombras que resbalen deben sustituirse o fijarse con tachuelas o cinta adhesiva.
Cualquier derrame sobre superficies lisas debe limpiarse rápidamente.
7. Llevar calzado adecuado
Se debe llevar calzado con suela de goma.
8. Hacer seguras las escaleras
Si no ha echado un buen vistazo a sus escaleras recientemente, ahora es el momento. Si tienes escaleras en casa, asegúrate de que tienen una barandilla para poder apoyarte en algo al subir y bajar. Compruebe los pasamanos y repárelos o sustitúyalos si están sueltos. Deben instalarse pasamanos resistentes a ambos lados de las escaleras, aunque sólo se trate de uno o dos peldaños. Los escalones desiguales o sueltos deben repararse con prontitud.
Todos los escalones deben tener superficies antideslizantes y estar bien iluminados. Si las escaleras tienen moqueta, asegúrate de que no esté suelta ni deshilachada. Si las escaleras son de madera, asegúrate de no encerarlas ni pulirlas, ya que esto puede hacerlas extremadamente resbaladizas.
Lo ideal sería intentar minimizar el uso de las escaleras para evitar caídas, pero a veces eso no es posible. Si utiliza las escaleras con frecuencia pero es inestable, puede considerar la posibilidad de instalar una silla elevadora en sus escaleras. Así podrá acceder a las escaleras de forma segura y evitar posibles caídas o accidentes.
9. Evaluar la solidez de la silla
Las sillas deben ser resistentes y tener reposabrazos que faciliten ponerse de pie.
10. Asegúrese de que los muebles sean resistentes
Los muebles, especialmente los situados cerca de las pasarelas, deben ser lo bastante resistentes como para soportar el peso de cualquier persona que pueda tener que estirarse para estabilizarse o detener una caída.
11. Hacer ejercicio regularmente
El aumento del riesgo de caídas suele deberse a las dificultades y limitaciones físicas de las personas mayores.
La debilidad muscular, la inestabilidad articular, la pérdida de amplitud de movimiento y los problemas de equilibrio aumentan las probabilidades de que su padre o madre sufra una caída.
Anime a su progenitor a mantenerse activo con regularidad para mantener su cuerpo más fuerte y receptivo. Esto no sólo ayudará a reducir las probabilidades de que su progenitor sufra una caída, sino que también puede ayudar a prevenir lesiones graves en caso de que sufra una caída.
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12. Organizar armarios y alacenas
Los objetos a los que se accede con regularidad deben colocarse donde puedan alcanzarse con seguridad.
13. Adapte sus baños
Los cuartos de baño son una enorme fuente de peligros potenciales para su ser querido anciano.
Asegúrese de que las alfombrillas de baño no son resbaladizas y sustitúyalas si lo son. Los revestimientos de goma ayudan a evitar resbalones.
También puede instalar pasamanos en la ducha y cerca del inodoro para dar a su ser querido un asidero seguro. Las barras y los pasamanos ayudan a combatir algunas de las causas más comunes de las caídas, como los suelos húmedos y el intento de subir o bajar de la bañera.
Una superficie de bañera o ducha antideslizante es esencial, así como pasamanos estratégicamente colocados cerca del inodoro y la bañera. Instala barras dentro y fuera de bañeras y duchas, así como barras de agarre junto al inodoro.
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14. Llevar gafas adecuadas
Las gafas, si son necesarias, deben llevarse de forma sistemática y estar fácilmente disponibles junto a la cama y las zonas para sentarse.
15. Efectos secundarios de los medicamentos
Consulte a su médico para asegurarse de que los medicamentos que toma no contribuyen a la sensación de desorientación, visión borrosa o somnolencia.
16. Construir rampas
Las personas mayores que utilizan ayudas para la movilidad, como sillas de ruedas, scooters y andadores, suelen tener dificultades para moverse por la casa si hay cambios de nivel, como escaleras o habitaciones hundidas.
En lugar de limitar sus movimientos a una sola zona de la casa o de obligarles a que alguien les ayude a ir de un sitio a otro, añade rampas donde sea posible para que tus padres mayores puedan utilizar sus dispositivos de movilidad para subir y bajar con confianza.
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17. Reorganizar la cocina
La cocina es una zona propicia para las caídas. Los objetos guardados en estantes altos o en armarios de difícil acceso, o los objetos grandes almacenados por encima del nivel de la cabeza, pueden hacer que tu padre o madre mayor pierda el equilibrio y se caiga.
Reorganiza la cocina para que los objetos de uso frecuente estén al alcance de la mano y tus padres no tengan la tentación de utilizar un taburete, subirse a algo o estirarse para cogerlos.
18. Utilizar alfombrillas
Los suelos mojados por cocinar y fregar los platos pueden hacer que tus padres mayores resbalen y sufran una caída grave.
Coloque alfombrillas texturizadas en el suelo de la cocina, cerca del fregadero y el lavavajillas, para proporcionar tracción si el suelo se moja.
19. Mejorar el equilibrio
Un buen equilibrio es clave para prevenir las lesiones relacionadas con las caídas en las personas mayores.
Cuando se dice que alguien tiene problemas de equilibrio, significa que tiene una alteración en la forma en que su cuerpo regula su posición y movimiento.
Un buen equilibrio requiere que la visión trabaje en sincronía con las terminaciones nerviosas de la piel, los músculos y las articulaciones, junto con los nervios del oído interno.
Cuando estos elementos no se comunican bien entre sí, empiezan a surgir problemas de equilibrio.
20. Permitir un fácil acceso telefónico
Hay que repartir varios teléfonos en lugares estratégicos de la casa, para que nadie tenga que apresurarse a contestar una llamada.
21. Despeje sus suelos
Tener muchos objetos sueltos por el suelo aumenta la probabilidad de tropezar y caerse. Intente mantener el suelo libre de objetos pequeños difíciles de ver o de objetos grandes con los que pueda tropezar fácilmente. Esto incluye las alfombras, que son muy resbaladizas y con las que es fácil tropezar. Lo ideal es que haya mucho espacio libre entre los muebles para poder caminar libremente. Si no tiene más remedio que utilizar una alfombra, asegúrese de ponerle agarres en las esquinas inferiores para que no se mueva del suelo.
22. Llevar un sistema personal de respuesta a emergencias
A veces, incluso con los mejores preparativos, las caídas son inevitables. Es entonces cuando puede resultar útil disponer de un sistema personal de respuesta a emergencias. Estos dispositivos se presentan en forma de collar o pulsera con un botón que hay que pulsar en caso de caída. Al pulsar el botón, se llama al 911 y puedes hablar directamente con alguien para avisarle de que has sufrido una caída y necesitas ayuda. Algunos sistemas personales de respuesta a emergencias disponen incluso de un monitor de detección de caídas en caso de que no puedas pulsar el botón durante una caída. Un sistema personal de respuesta a emergencias puede marcar la diferencia, sobre todo si su cuidador no está contigo.
Así que, con unos sencillos pasos, puede hacer que su casa sea segura y a prueba de caídas. Esto le dará la tranquilidad de saber que ha reducido el riesgo de caídas. Dormirá tranquilo sabiendo que su casa es un refugio seguro y, además, hará felices a sus familiares y cuidadores.
Póngase en contacto con Care Options for Kids para solicitar servicios de atención domiciliaria
Empezar a cuidar de sus padres mayores puede ser una forma fantástica de ayudarles a mantenerse más seguros y sanos durante sus últimos años.
Un proveedor de servicios de asistencia a domicilio para personas mayores puede estar con su ser querido en un horario adecuado para él.
No se trata sólo de atender sus necesidades y limitaciones, sino también de darles el apoyo, los cuidados y la asistencia que necesitan para ayudarles a alcanzar y mantener un mayor nivel de independencia, actividad y satisfacción a medida que envejecen en su hogar.
Cuando se trata de ayudarles a estar más seguros, un cuidador de ancianos puede dar a sus padres apoyo físico y asistencia para ayudarles a mantener la movilidad y realizar tareas de cuidado personal, como bañarse, vestirse o ir al baño.
También pueden ayudar a su ser querido a realizar tareas en su casa y en su vida diaria que podrían poner a prueba sus capacidades físicas, como ayudarle a mantener su casa limpia y ordenada, o ir al supermercado con él para ayudarle a recoger y llevar la compra.
Como cuidador familiar, esto puede ayudarle a tener la tranquilidad de saber que su anciano puede mantener un estilo de vida activo, comprometido y satisfactorio mientras se mantiene más seguro, más sano y más cómodo.
Si usted o un ser querido de edad avanzada está considerando servicios de atención domiciliariapóngase en contacto con el personal de Care Options for Kids. Llame hoy al (888) 592-5855.
