Es posible que haya notado algunos cambios en su progenitor que le han dejado preocupado. Parece incapaz de encontrar las palabras que busca cuando habla con usted. Ha encontrado el mando a distancia perdido en lugares extraños, como el cesto de la ropa sucia. Se encuentra deambulando por las habitaciones y es incapaz de recordar a qué se dirigía.
Con el creciente número de personas que experimentan los efectos del Alzheimer, ésta suele ser la primera preocupación de hijos y padres. Según la Alzheimer's Association, "alguien en Estados Unidos desarrolla demencia de Alzheimer cada 66 segundos. A mediados de siglo, alguien en Estados Unidos desarrollará la enfermedad cada 33 segundos". Si usted y su progenitor están preocupados, es hora de concertar una cita con su médico de cabecera. Un diagnóstico precoz ofrece la posibilidad de retrasar la progresión de esta enfermedad, así como de participar en ensayos clínicos. La familia puede planificar el futuro y apreciar el presente.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Alzheimer?
En la actualidad, el diagnóstico del Alzheimer se realiza mediante las observaciones del paciente y sus familiares, pruebas de memoria, atención, lenguaje y resolución de problemas, así como pruebas de laboratorio. Entre ellos se incluyen análisis de sangre y orina que se utilizan para descartar otros trastornos y pruebas de imagen cerebral, como resonancias magnéticas y tomografías computarizadas, que pueden ayudar a distinguir entre distintos tipos de enfermedades cerebrales degenerativas, como el Alzheimer, los tumores cerebrales y los accidentes cerebrovasculares.
Futuras herramientas de diagnóstico prometedoras
Los científicos están estudiando posibles herramientas de diagnóstico que podrían detectar el principio del Alzheimer antes de que aparezcan los síntomas o estén en sus primeras fases. Entre ellas se encuentran las tomografías por emisión de positrones (PET), que pueden detectar las placas amiloides y las proteínas tau-anormales asociadas al Alzheimer.
Otro campo prometedor es el desarrollo de biomarcadores. Un biomarcador es una sustancia mensurable que indica un proceso de enfermedad. Además de en las imágenes cerebrales, se están buscando en el líquido cefalorraquídeo y la sangre.
Si se hace un diagnóstico
Si le diagnostican Alzheimer, no se desanime. Para muchos, la enfermedad avanza lentamente, ofreciendo años, si no décadas, de tiempo de calidad con su progenitor.
Recuerde que los científicos investigan cada día posibles soluciones. La esperanza es un antídoto seguro contra la depresión y el miedo.
Como sugiere Voltaire, "he elegido ser feliz porque es bueno para mi salud".
Póngase en contacto con Care Options for Kids para solicitar servicios de atención domiciliaria
Prepararse para el futuro, cuando su progenitor necesite ayuda con las tareas cotidianas de la vida, implica formar un equipo de cuidadores. Póngase en contacto con familiares, amigos, vecinos y la comunidad en general. Y no se olvide de su proveedor de servicios de atención domiciliaria. Estos profesionales han atendido a innumerables personas que se enfrentan a esta enfermedad, comprenden las etapas que implica y han desarrollado consejos para la comunicación. Es una buena idea involucrarlos en la vida de su progenitor en las primeras fases de la enfermedad de Alzheimer. A menudo se convierten en el compañero más cercano de su progenitor durante una etapa difícil de su vida.
"El momento de reparar el tejado es cuando brilla el sol". - John F. Kennedy.
Si usted o un ser querido está considerando los servicios de atención domiciliaria, póngase en contacto con el personal de Care Options for Kids. Llame hoy mismo al (888) 592-5855.
Fuentes
Asociación de Alzheimer
MayoClinic
Instituto Nacional sobre el Envejecimiento
