La desnutrición en los ancianos suele estar infradiagnosticada. Según un artículo de The Columbus Dispatch, "Estados Unidos ha hecho un buen trabajo al convertir la epidemia de obesidad en una prioridad de salud pública. Pero ha ignorado en gran medida una amenaza igualmente importante: la desnutrición de los ancianos".
5 factores que provocan malnutrición en las personas mayores
Varios factores parecen contribuir a esta creciente epidemia.
1. Depresión
Esta insidiosa enfermedad es una de las principales causas de desnutrición. La pérdida de independencia y movilidad, el dolor crónico, los cambios en las redes sociales y el deterioro de la salud contribuyen a menudo a la depresión y a la intensa tristeza, apatía y desesperanza que la acompañan.
Comer solo de forma habitual también es un factor común.
2. Dietas restringidas
Los problemas dietéticos debidos a enfermedades crónicas pueden provocar una disminución de la ingesta de alimentos ricos en nutrientes. Esto puede deberse a diabetes, cardiopatías o trastornos intestinales.
La falta de nutrición también puede deberse, en parte, a la incapacidad de ingerir los alimentos necesarios debido a una dentadura postiza mal ajustada u otros problemas dentales.
Las personas mayores pueden optar por comer menos debido a la pérdida de sentidos como el gusto o el olfato.
3. Medicamentos
Los medicamentos suelen alterar la capacidad de una persona para determinar cuándo tiene hambre.
4. 4. Falta de movilidad
La creciente pérdida de movilidad y, posiblemente, la incapacidad para conducir pueden provocar una disminución del deseo de salir a la tienda para obtener los alimentos necesarios para una buena nutrición.
Unos ingresos limitados también pueden ser en parte responsables de este problema.
5. Estilo de vida
Tomar bebidas alcohólicas en exceso puede contribuir a la desnutrición.
Como es evidente, hay multitud de razones que explican la creciente preocupación por la nutrición de las personas mayores. Esta falta de nutrición, a su vez, provoca diversos problemas de salud, como un sistema inmunitario debilitado, debilidad muscular que provoca caídas y enfermedades asociadas a niveles nutricionales decrecientes.
6 consejos para ayudar a los mayores a alimentarse bien
1. Controlar los hábitos alimentarios
Como cuidador familiar, es muy probable que sea usted quien note los cambios diarios en los hábitos alimentarios de su progenitor, así como las fluctuaciones de peso. Si parece que picotea la comida, pregúntele directamente si tiene problemas para comer o cómo se siente emocionalmente.
2. Programar tiempo social con amigos y familiares
Si parece abatido, organice reuniones semanales con familiares y amigos. Si viven lejos, considera la posibilidad de programar sesiones semanales de videochat que ayuden a tu progenitor a sentirse querido y atendido.
3. Planificar comidas compartidas
Considere la posibilidad de pasar algunas noches a la semana compartiendo una comida con su progenitor. Infórmese en el centro comunitario de la tercera edad para compartir las comidas.
4. Controlar su peso
Si observas cambios de peso, como una pérdida de peso involuntaria, pide cita con su médico de cabecera para descartar cualquier afección médica subyacente. Asegúrate de llevar una lista de todos sus medicamentos para determinar si alguno de ellos podría ser el culpable subyacente.
5. Fomentar un estilo de vida saludable
Fomente el ejercicio regular y promueva los alimentos ricos en nutrientes, como los aguacates, los frutos secos, los quesos integrales y los productos lácteos.
6. Utilizar el reparto de alimentos
Considere la posibilidad de recurrir a sistemas de reparto de alimentos como Meals on Wheels o Silver BistroMD.
Póngase en contacto con Care Options for Kids para solicitar servicios de atención domiciliaria
Si su ser querido necesita ayuda para hacer la compra y preparar comidas sanas, considere la posibilidad de contratar los servicios de un cuidador de ancianos. No solo pueden ayudarle con las actividades cotidianas, sino que también pueden proporcionarle esa compañía tan importante para las personas mayores.
Si usted o un ser querido de edad avanzada está considerando servicios de atención médica a domiciliopóngase en contacto con el personal de Care Options for Kids. Llame hoy (888) 592-5855.
